El distrito recopila opiniones sobre los planteles Alexander y Stocking

Por Riley Kelley / School News Network

Grand Rapids — Vivienda asequible, un centro comunitario, un espacio de e-sports, incluso posiblemente otra escuela. Estas fueron algunas de las ideas que miembros de la comunidad propusieron para reutilizar el antiguo edificio de la escuela primaria Alexander.

Grand Rapids Public Schools está recurriendo a la comunidad para recibir opiniones sobre qué hacer con dos de sus escuelas primarias cerradas: Alexander y Stocking. El distrito organizó recientemente una serie de reuniones comunitarias para recopilar comentarios sobre el tema; dos reuniones se centraron en Alexander y dos en Stocking.

El distrito también está aceptando comentarios en línea sobre ambos sitios hasta el miércoles 21 de enero.

Compartiendo sugerencias e ideas

Durante la primera reunión sobre el plantel Alexander, ubicado en 1010 Alexander St. SE, la vivienda asequible encabezó la lista de posibles usos futuros para la antigua escuela.

“Este es un vecindario excelente para eso”, dijo Amy Schenkel, pastora de Neland Avenue Church, al referirse a la posibilidad de usar la propiedad para vivienda. Sin embargo, agregó que le gustaría ver un desarrollo local para residentes locales.

“Existe el temor de que la propiedad sea desarrollada por un socio externo sin conexión con el vecindario y que eso desplace a los vecinos vecinos actuales”, dijo Schenkel, al señalar que le gustaría ver “un lugar donde la comunidad pueda decir: ‘Esto es lo que somos. Esto nos representa y representa la hermosa diversidad de este vecindario’”.

Jan van der Woerd, de ICCF Community Homes, compartió ese mismo sentir.

“La vivienda asequible desarrollada localmente y que pueda ser propiedad y alquilada por residentes de Grand Rapids es absolutamente una prioridad aquí”, afirmó van der Woerd.

Victor Williams, de la Boston Square Neighborhood Association, sugirió usar la propiedad como sede de una nueva escuela. Dijo que ha hablado con otras personas de la comunidad que apoyarían esa opción.

“A mucha gente le interesa que haya nuevamente una escuela en el vecindario, una secundaria, es lo que he escuchado de muchos residentes”, señaló.

Cindy De Jong, quien representó a Neland Avenue Church en la reunión junto a Schenkel, aplaudió al distrito por invitar a la comunidad a opinar sobre el futuro de la escuela.

“Aprecio que estén abriendo el proceso y agradezco que finalmente vayan a hacer algo con la propiedad, porque en nuestro vecindario ha existido desde hace tiempo el deseo de que se haga algo ahí y no que se deje como un espacio desperdiciado”, dijo De Jong a SNN. “Estoy realmente agradecida de que algo vaya a suceder y espero que sea bueno para nuestro vecindario”.

Luke Stier, director de comunicaciones del distrito, dijo que muchas de las mismas sugerencias surgieron durante las reuniones relacionadas con la escuela Stocking.

“En Stocking escuchamos a muchos vecinos hablar sobre vivienda asequible, un centro comunitario y la importancia de los espacios verdes en la propiedad”, explicó Stier.

La participación comunitaria es clave

La recopilación de opiniones de la comunidad es solo el primer paso para determinar qué ocurrirá con los antiguos edificios escolares, pero Stier señaló que es una parte crucial del proceso.

“Es sumamente importante para nosotros poder escuchar estos comentarios de nuestra comunidad”, dijo Stier a SNN. “Queremos crear un futuro para estos sitios que esté alineado con lo que nuestros vecindarios desean ver en sus propios entornos”.

El distrito compartió un cronograma tentativo de los próximos pasos, que incluye la distribución de solicitudes de propuestas más adelante este mes. La meta es que los proyectos de Stocking y Alexander estén bajo contrato para mayo. Stier indicó que el distrito continuará involucrando a la comunidad mientras decide qué hacer con otras escuelas de GRPS cerradas como parte del plan de reorganización de instalaciones “Reimagine GRPS With Us!”.

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