CHICAGO (EVH) - Un agente de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) disparó y mató a un hombre que intentó evadir un arresto el viernes en Franklin Park, un suburbio mayoritariamente hispano a unas 18 millas al oeste de Chicago. Según el Departamento de Seguridad Nacional, el inmigrante, identificado como Silverio Villegas-González, conducía un vehículo cuando se negó a las órdenes de los oficiales, aceleró en dirección a ellos y arrastró a uno de los agentes, lo que provocó que el oficial abriera fuego. Tanto el agente como el conductor fueron trasladados a un hospital local, donde Villegas-González fue declarado muerto. El agente, cuyo nombre no ha sido revelado, resultó herido.

El tiroteo ocurre en medio de la operación federal denominada “Midway Blitz”, anunciada por la administración del presidente Donald Trump como parte de una intensificación de la vigilancia migratoria en Chicago e Illinois, estados señalados por sus políticas consideradas santuario. Tricia McLaughlin, secretaria asistente de Seguridad Nacional, defendió la actuación del agente. “Seguimos orando por la pronta recuperación de nuestro oficial. Él siguió su entrenamiento, utilizó la fuerza adecuada y aplicó la ley para proteger al público y a las fuerzas del orden”, dijo en un comunicado.

Según las bases de datos consultadas, Silverio Villegas-González nació en 1987. ICE lo describió como un inmigrante con historial criminal: “El objetivo de la operación era Silverio Villegas-González, un inmigrante en situación irregular con historial de conducción temeraria. Ingresó al país en una fecha y hora desconocidas”, indicó la agencia. Sin embargo, investigaciones periodísticas en cortes de Illinois, Indiana y Wisconsin no encontraron antecedentes criminales en su historial, sino infracciones de tránsito. Entre ellas, multas recibidas entre 2008 y 2013 por conducir con licencia vencida, sin seguro de auto y por exceso de velocidad. El último caso en el que estuvo involucrado fue en 2019, cuando se le acusó de conducir sin seguro, proceso que posteriormente fue desestimado.

El gobernador de Illinois, JB Pritzker, señaló que estaba al tanto de lo ocurrido y exigió un “recuento completo y basado en hechos para garantizar transparencia y responsabilidad”. En la escena, imágenes muestran el área acordonada con cintas policiales y conos de tráfico, un camión de distribución de alimentos y un auto gris en medio de varios vehículos oficiales.

Organizaciones de derechos de inmigrantes reaccionaron con fuertes críticas al operativo. En una conferencia de prensa realizada el viernes, activistas denunciaron que la militarización de la vigilancia migratoria está provocando muertes evitables y exigieron transparencia. “La máquina de deportación de Trump está fuera de control, opera sin transparencia ni responsabilidad y causa daños sin sentido a nuestras comunidades”, declaró Lawrence Benito, director ejecutivo de la Coalición de Illinois para los Derechos de Inmigrantes y Refugiados.

La representante estatal Norma Hernández calificó el tiroteo como una tragedia y criticó los intentos de ICE de culpar al fallecido. “Estas tácticas han provocado la pérdida de la vida de uno de nuestros miembros de la comunidad. No es el primero y, lamentablemente, no será el último”, afirmó.

En las calles, alrededor de dos docenas de manifestantes se congregaron con pancartas que decían “Fin a la detención, bienvenidos los inmigrantes”, mientras tocaban tambores y coreaban consignas contra las políticas de deportación.

El contexto del caso ha generado preocupación adicional en Chicago, donde este fin de semana se celebran los festejos por la Independencia de México con desfiles, festivales y caravanas, en medio de un clima de tensión por el posible aumento de operativos migratorios.

McLaughlin, por su parte, culpó a “videos virales en redes sociales y a activistas que animan a los inmigrantes a resistirse a las autoridades”, lo que, según ella, hace más peligrosas las labores de los agentes de ICE. Sin embargo, líderes locales desmintieron esa afirmación y recalcaron que las organizaciones han estado centradas en brindar información legal y recursos de apoyo. “No decimos a la gente que se resista”, afirmó la comisionada del condado de Cook, Jessica Vásquez, quien destacó los esfuerzos comunitarios recientes para difundir información sobre derechos legales ante encuentros con agentes migratorios.

La tensión en Franklin Park refleja la creciente confrontación entre las políticas federales de inmigración y las comunidades locales de Illinois, que han insistido en el derecho a la transparencia y la rendición de cuentas en los operativos que afectan de manera directa a las familias inmigrantes.

*Con información de AP.

Tiroteo mortal en Chicago tras operativo de ICE deja a un inmigrante muerto