Sanders y Doggett presentan proyectos de ley para ampliar Medicare a servicios de odontología, visión y audición

WASHINGTON, 11 de marzo - Mientras millones de personas mayores y personas con discapacidades luchan por pagar dentaduras postizas, audífonos y anteojos, el senador Bernie Sanders, demócrata por Vermont y miembro de alto rango del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP) del Senado, y el representante Lloyd Doggett (D-Texas), miembro de alto rango del Subcomité de Salud de las Formas y Medios de la Cámara de Representantes, presentaron hoy una legislación bicameral para ampliar el acceso a la atención dental, auditiva y de la visión para los 68 millones de personas mayores estadounidenses en Medicare.

Sanders pidió el consentimiento unánime en el Senado para aprobar su legislación, obligando a cualquiera que se oponga a la expansión de Medicare a levantarse y presentar su oposición.

Los senadores que se unieron a Sanders y Doggett en esta legislación son Elizabeth Warren (D-Mass.), Cory Booker (D-N.J.), Peter Welch (D-Vt.), Ed Markey (D-Mass.), Tammy Duckworth (D-Ill.), Jeff Merkley (D-Ore.) y Richard Blumenthal (D-Conn.), así como 115 copatrocinadores en la Cámara.

"En el país más rico de la historia del mundo, es inaceptable que millones de personas mayores no puedan leer porque no pueden pagar anteojos, no pueden tener conversaciones con sus nietos porque no pueden pagar audífonos y tengan problemas para comer porque no pueden permitirse dentaduras postizas", dijo Sanders. "Eso no debería estar sucediendo en los Estados Unidos de América en el año 2025. Es hora de que el Congreso amplíe Medicare para incluir una cobertura integral para la atención dental, visual y auditiva que nuestras personas mayores necesitan desesperadamente".

"Buscamos garantizar una cobertura de salud más completa para los más de 66 millones de personas mayores y discapacitadas que dependen de Medicare", dijo Doggett. "Aunque es tan importante para la salud en general, la cobertura de Medicare sigue siendo muy limitada para los servicios dentales, de visión y auditivos. Esta atención ampliada podría ayudar a prevenir el deterioro cognitivo y la demencia, el empeoramo de las enfermedades crónicas y el desequilibrio que conducen a caídas con consecuencias mortales. Este es un paso esencial para cumplir la promesa original de Medicare: garantizar la dignidad y la salud de todos".

La expansión de Medicare para cubrir los servicios dentales, auditivos y de visión es abrumadoramente popular: una encuesta de Data for Progress realizada el año pasado encontró que el 92 por ciento de los estadounidenses apoyaba la expansión de Medicare para proporcionar beneficios dentales, de visión y auditivos.

Más de 26 millones de beneficiarios de Medicare no tienen cobertura dental en absoluto y tienen que pagar de su bolsillo o renunciar a la atención necesaria. Como resultado, casi una de cada cinco personas mayores de 75 años ha perdido todos sus dientes naturales.Además, más de uno de cada tres beneficiarios de Medicare tienen dificultades para ver y más de dos de cada cinco beneficiarios de Medicare tienen dificultades para ver.

Mientras los republicanos en el Congreso están preparando una legislación para reducir Medicaid en 880 mil millones de dólares con el fin de pagar las exenciones fiscales para el 1 por ciento superior, Sanders y Doggett están luchando para facilitar que las personas mayores y las personas con discapacidades vayan al dentista, al audiólogo y al optometrista.

La legislación de los legisladores ampliaría Medicare para cubrir las dentaduras postizas, la atención integral de la vista, incluidos los exámenes de la vista y las gafas recetadas, la atención auditiva integral a todos los beneficiarios de Medicare con pérdida auditiva moderada o profunda, y la atención dental a todos los beneficiarios de Medicare para cubrir limpiezas, radiografías, empastes y otros procedimientos.

La legislación ha sido respaldada por varias organizaciones, incluyendo: Center for Medicare Advocacy, Community Catalyst, Public Citizen, Social Security Works, Center for Health and Democracy, MoveOn.org, Families USA, CareQuest Center for Oral Health, Justice in Aging, People's Action, Medicare Rights Center y Advocates for Community Health.