Pagos más altos de la Seguridad Social para millones de personas del proyecto de ley que Biden está firmando

Por Fatima Hussein

WASHINGTON (AP) - El presidente Joe Biden planea el domingo firmar una medida que aumente los pagos de la Seguridad Social para los empleados públicos actuales y anteriores, afectando a casi 3 millones de personas que reciben pensiones de su tiempo como maestros, bomberos, oficiales de policía y en otros trabajos del servicio público.

Los defensores dicen que la Ley de Equidad de la Seguridad Social da derecho a una disparidad de décadas de antigüedad, aunque también ejercerá presión sobre los Fondos Fiduciarios de la Seguridad Social, que se enfrentan a una inminente crisis de insolvencia.

El proyecto de ley rescinde dos disposiciones, la Disposición de Eliminación de la Ventosa inesperada y la Referencia de Pensiones del Gobierno, que limitan los beneficios de la Seguridad Social para los beneficiarios si reciben pagos de jubilación de otras fuentes, incluidos los programas públicos de jubilación de un gobierno estatal o local.

El Servicio de Investigación del Congreso estimó que en diciembre de 2023, había 745.679 personas, alrededor del 1% de todos los beneficiarios de la Seguridad Social, cuyas prestaciones se habían reducido por la compensación de Pensiones del Gobierno. Alrededor de 2,1 millones de personas, o alrededor del 3% de todos los beneficiarios, se vieron afectadas por la Disposición de Eliminación de la Ventosa.

La Oficina de Presupuesto del Congreso estimó en septiembre que la eliminación de la disposición de eliminación de ganancias inesperadas aumentaría los pagos mensuales a los beneficiarios afectados en un promedio de 360 dólares para diciembre de 2025. Terminar la compensación de pensiones del gobierno aumentaría los beneficios mensuales en diciembre de 2025 en un promedio de 700 dólares para 380.000 beneficiarios que reciben beneficios basados en cónyuges vivos, según la CBO. El aumento sería un promedio de 1.190 dólares para 390.000 cónyuges sobrevivientes que reciben un beneficio de viuda o viuded.

Esas cantidades aumentarían con el tiempo con los ajustes regulares del costo de vida de la Seguridad Social.

El cambio es para los pagos a partir de enero de 2024 y más allá, lo que significa que la Administración de la Seguridad Social tendría que pagar pagos con fechas atrasados. La medida aprobada por el Congreso dice que el comisionado de la Seguridad Social "ajustará las cantidades del seguro primario en la medida necesaria para tener en cuenta" los cambios en la ley. No está claro de inmediato cómo sucederá esto o si las personas afectadas tendrán que tomar alguna medida.

Edward Kelly, presidente de la Asociación Internacional de Bomberos, dijo que los bomberos de todo el país están "emocionados de ver el cambio, hemos enreglado un error de 40 años". Kelly dijo que la política era "mucho más atroz para los cónyuges sobrevivientes de los bomberos que pagaron sus propias cuotas en la Seguridad Social, pero fueron víctimas del sistema de pensiones del gobierno".

La IAFF tiene aproximadamente 320.000 miembros, lo que no incluye cientos de miles de jubilados que se beneficiarán del cambio.

"Ahora los bomberos a los que se les paga muy poco pueden permitirse jubilarse", dijo Kelly.

Sherrod Brown, quien como senador de Ohio presionó por la propuesta durante años, perdió su candidatura a la reelección en noviembre. Lee Saunders, presidente del sindicato de la Federación Americana de Empleados Estatales, del Condado y Municipales, agradeció a Brown por su defensa.

"Más de dos millones de trabajadores del servicio público finalmente podrán acceder a los beneficios de la Seguridad Social en los que pasaron sus carreras pagando", dijo Saunders en un comunicado. "Muchos finalmente podrán disfrutar de la jubilación después de toda una vida de servicio".

La presidenta de la Asociación Nacional de Educación, Becky Pringle, dijo que la ley es "una victoria histórica que mejorará la vida de los educadores, los socorristas, los trabajadores postales y otros que dedican sus vidas al servicio público en sus comunidades".

Y mientras que algunos republicanos como Maine Sen. Susan Collins apoyó la legislación, otros, incluidos los senadores. John Thune de Dakota del Sur, Rand Paul de Kentucky y Thom Tillis de Carolina del Norte, votaron en contra. "Cedimos a la presión del momento en lugar de hacer esto de forma sostenible", dijo Tillis a The Associated Press el mes pasado.

Aún así, los partidarios republicanos del proyecto de ley dijeron que había una rara oportunidad de abordar lo que describieron como una sección injusta de la ley federal que perjudica a los jubilados del servicio público.

El futuro de la Seguridad Social se ha convertido en un tema político importante y fue un importante punto de contención en las elecciones de 2024. Alrededor de 72,5 millones de personas, incluidos jubilados, personas discapacitadas y niños, reciben beneficios de la Seguridad Social.

Los cambios de política de la nueva ley cargarán más trabajo administrativo en la Administración del Seguro Social, que ya está en su nivel de personal más bajo en décadas. La agencia, actualmente bajo una congelación de contrataciones, tiene un personal de alrededor de 56.645, el nivel más bajo en más de 50 años, incluso cuando atiende a más personas que nunca.

El informe anual de los fideicomisarios de la Seguridad Social y Medicare publicado en mayo pasado dijo que el fondo fiduciario del programa no podrá pagar los beneficios completos a partir de 2035. La nueva ley apresurará la fecha de insolvencia del programa en aproximadamente medio año. ___