Por Sala de Redacción EVH

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GRAND RAPIDS, MICHIGAN (EVH) _ Mientras persisten las incertidumbres en torno al acceso a los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) pese a una orden judicial que exige su continuidad, organizaciones locales en Michigan están uniendo fuerzas para mitigar el impacto del cierre del gobierno federal en miles de familias.

Aunque dos jueces federales ordenaron el viernes que la administración del presidente Donald Trump continúe financiando el SNAP con fondos de emergencia durante el cierre gubernamental, los beneficios que debían distribuirse el 1 de noviembre no han sido depositados. La falta de claridad sobre el proceso mantiene en vilo a casi 1.4 millones de residentes de Michigan, incluidos cerca de 500,000 niños, que dependen de este programa para asegurar su alimentación diaria.

En respuesta a la creciente preocupación, varias organizaciones de Michigan han intensificado sus esfuerzos para garantizar que las familias no se queden sin comida. En el oeste del estado, United Way of West Michigan lanzó un fondo de emergencia destinado a apoyar a los proveedores de alimentos en los condados de Allegan, Kent y Ottawa. Los líderes de la organización explicaron que las donaciones económicas son, en este momento, la forma más efectiva de contribuir, ya que los bancos de alimentos pueden adquirir productos a precios más bajos y en mayores cantidades.

A nivel empresarial, Meijer anunció una donación de 4 millones de dólares para ocho bancos de alimentos en el Medio Oeste. Feeding America West Michigan y Gleaners Community Foodbank of Southeast Michigan recibirán cada uno 200,000 dólares, una contribución que permitirá reforzar las reservas de alimentos y atender el incremento de la demanda en las próximas semanas.

El estado de Michigan también dio un paso decisivo al asignar 4.5 millones de dólares adicionales al Food Bank Council of Michigan. Esta medida fue adoptada luego de que el Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural del estado advirtiera sobre el posible efecto dominó que podría causar la suspensión de los beneficios en las comunidades más vulnerables. Actualmente, más de 9,700 establecimientos en todo el estado aceptan SNAP, y en 2024 se gastaron más de 1.5 millones de dólares en beneficios de SNAP en mercados agrícolas locales.

Además de los esfuerzos institucionales, organizaciones dedicadas a la alimentación saludable, como Fair Food Network, también están ampliando sus programas para atender las nuevas necesidades. A través de su iniciativa Double Up Food Bucks, que iguala dólar por dólar los beneficios de SNAP para la compra de frutas y verduras, los usuarios de Michigan recibirán un bono adicional de 40 dólares que podrán utilizar en productos frescos o congelados en supermercados y mercados agrícolas participantes.

El sector privado también ha comenzado a ofrecer alivio. Plataformas de entrega como Instacart, DoorDash y Gopuff han anunciado descuentos especiales para los beneficiarios del SNAP. Instacart aplicará un 50% de descuento en la próxima compra de comestibles a los usuarios que hayan utilizado SNAP o EBT durante octubre. DoorDash, por su parte, eximirá de tarifas de servicio y entrega a unas 300,000 órdenes de beneficiarios durante noviembre.

Mientras tanto, los despachos judiciales y las agencias estatales continúan intentando definir cómo se implementará la orden federal que obliga al gobierno a mantener la financiación del SNAP. Pero mientras las decisiones administrativas se dilatan, son las organizaciones comunitarias, los bancos de alimentos y las redes solidarias las que están sosteniendo la alimentación de miles de familias que, sin estos esfuerzos conjuntos, se enfrentarían al hambre.

Organizaciones locales redoblan esfuerzos para ayudar a familias afectadas por la pausa del SNAP