GRAND RAPIDS, MICHIGAN - El New York Times publicó un artículo el sábado, exponiendo a una empresa local de Grand Rapids por explotación infantil. Heartside Food Solutions, una fábrica que produce cereales, snacks y más, ha aceptado niños trabajadores, desde los 13 hasta los 15 años de edad.

Un ex empleado de una agencia de empleo declaró que "a Heartside no le importó" cuando algunos perfiles se marcaron como banderas rojas por una posible identificación falsa y por tener trabajadores que parecían muy jóvenes.

The New York Times escribió sobre Carolina Yoc, una niña guatemalteca de 15 años que trabaja en el turno de noche en Heartside y se supone que es estudiante en Union High School.

"Era casi medianoche en Grand Rapids, Michigan, pero dentro de la fábrica todo estaba brillante. Una cinta transportadora llevaba bolsas de Cheerios a un grupo de trabajadores jóvenes. Uno era Carolina Yoc, de 15 años, que vino a los Estados Unidos. sola el año pasado para vivir con un pariente que nunca había conocido.

Aproximadamente cada 10 segundos, metió una bolsa de plástico sellada de cereal en una caja de cartón amarilla que pasaba. Podía ser un trabajo peligroso, con poleas y engranajes que se movían rápidamente y que le habían arrancado los dedos y abierto el cuero cabelludo a una mujer", según el New York Times.

La publicación explicó que el maestro de Yoc en Union High ya no la vio en clase porque abandonó los estudios debido a su trabajo y también afirmó que la mayoría de sus alumnos también trabajan para la empresa, algunos luchan por mantenerse despiertos durante las conferencias.

“La empresa, que tiene 39 fábricas en Estados Unidos, ha sido citada por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional por 34 infracciones desde 2019, incluso por cintas transportadoras inseguras en la planta donde Carolina encontró su trabajo. Al menos 11 trabajadores sufrieron amputaciones en 2015, una máquina atrapó la red para el cabello de una trabajadora de Ohio y le arrancó parte del cuero cabelludo.

Los trabajadores menores de edad en Grand Rapids dijeron que el polvo picante de los inmensos lotes de Flamin' Hot Cheetos les hacía doler los pulmones y que mover pesadas paletas de cereal toda la noche les hacía doler la espalda. Les preocupaba que sus manos quedaran atrapadas en las cintas transportadoras, que la ley federal clasifica como tan peligrosas que ningún niño de la edad de Carolina puede trabajar con ellas", según el New York Times.

Desde 2009, la empresa de procesamiento de alimentos con sede en Illinois ha operado cuatro instalaciones en el condado de Kent. El Departamento de Trabajo afirmó que la empresa ha violado los procedimientos de seguridad por vigésima vez en cinco años, en una noticia publicada en abril de 2022.

Los medios de comunicación locales se han puesto en contacto con las agencias de personal involucradas en el reclutamiento de personas para Heartside, pero aún no han recibido respuesta. En el artículo del New York Times, la compañía declaró: "Disputamos enérgicamente las acusaciones de seguridad hechas y estamos orgullosos de nuestra cultura de seguridad primero". Otros medios de comunicación locales dijeron que la compañía ha declarado que están "consternados" por tales acusaciones.

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Para leer el artículo original, visite: https://www.nytimes.com/es/2023/02/25/espanol/explotacion-infantil-usa-menores-migrantes.html.