Por Sala de Redacción EVH

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GRAND RAPIDS, MICHIGAN (EVH) __ Una mujer de 27 años en Cedar Springs enfrenta cargos de asesinato después de admitir a las autoridades que sofocó a su hija de 2 años, diciéndoles directamente: “La maté”.

Irene Whitehead fue procesada el lunes por los delitos graves de abuso infantil en primer grado y asesinato en primer grado por la muerte de su hija, Ryleigh.

De acuerdo con documentos de causa probable, los agentes del condado de Kent respondieron el 3 de septiembre a la vivienda de Whitehead en la calle Allen, cerca de Northland Drive. Allí encontraron a la pequeña Ryleigh inconsciente y sin respiración. Los esfuerzos por reanimarla no tuvieron éxito y fue declarada muerta en la escena. En ese momento, la niña estaba sola en la casa con su madre.

El certificado de defunción indica que la causa de muerte fue asfixia por sofocación. Según los documentos judiciales, en una entrevista policial del 25 de noviembre, Whitehead confesó repetidamente haber matado a su hija utilizando una bolsa para impedirle respirar. Cuando los detectives le preguntaron cuál era su intención al colocarle la bolsa, respondió: “Que ya no estuviera aquí… que muriera”.

Whitehead firmó una declaración diciendo “Yo los maté”, refiriéndose a Ryleigh y a otro niño, Leonard, conocido como Leo, quien murió en 2021 con tan solo dos meses de edad. El certificado de defunción del bebé indica que murió por una neumonía viral tipo parainfluenza, y el médico forense catalogó ese fallecimiento como natural. Whitehead no enfrenta cargos relacionados con la muerte de Leo, y la oficina del alguacil se negó a comentar sobre ese caso.

Ryleigh había sido hospitalizada varias veces a lo largo de su vida por episodios respiratorios. Ahora los investigadores sostienen que esos episodios habrían sido provocados por intentos repetidos de sofocación por parte de su madre.

En la entrevista con los detectives, Whitehead también habló del estrés que le causaban sus hijos y de su deseo de matarlos. Por ejemplo, cuando un detective le preguntó por qué enviaba a Ryleigh al hospital tantas veces, le dijo: “Quería matarla”. Cuando le preguntaron cuándo decidió eso, contestó: “Justo después de que nació”.

La policía obtuvo además una conversación de Facebook entre Whitehead y su madre, en la que la mujer expresaba que deseaba haber tenido solo un hijo. En un video grabado semanas antes de la muerte de Ryleigh, otro de los hijos de Whitehead decía: “Tú nunca me quisiste, solo quieres que muera… solo mátame ya”.

Inicialmente, una autopsia determinó la causa de muerte de Ryleigh como indeterminada, aunque señalaba que no se podía descartar asfixia. El certificado de defunción fue enmendado después para establecer que la niña murió por homicidio causado por sofocación.

El lunes por la tarde, la jueza Kirsten Holz, del Tribunal del Distrito 63 del condado de Kent, ordenó que Whitehead permanezca detenida sin derecho a fianza mientras avanza el proceso judicial. De acuerdo con la jueza, la evidencia presentada en el affidavit de causa probable es contundente y la presunción de culpabilidad es alta. “Las acusaciones son horribles”, afirmó.

Whitehead tenía cuatro hijos y presentó demandas de paternidad contra cuatro hombres distintos en el Tribunal de Circuito del condado de Kent. No fue posible determinar la paternidad de Ryleigh ni de Leo. Tras la muerte de Ryleigh, los padres de los otros dos niños obtuvieron la custodia.

La mujer también había creado varias colectas en GoFundMe para recaudar dinero destinado a gastos médicos de sus hijos y para cubrir el funeral de Leo en 2021. Había vivido poco tiempo en la residencia de Allen Street antes de la muerte de su hija y trabajaba en un restaurante Arby’s en Cedar Springs. Su abogado señaló que no contaba con antecedentes penales.

Whitehead solicitó la asignación de un defensor público al no poder pagar uno. Su próxima audiencia está programada para el 10 de diciembre. De ser declarada culpable de asesinato en primer grado, enfrenta una sentencia obligatoria de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

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