Por Sala de Redacción EVH

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GRAND RAPIDS, MICHIGAN (EVH) __ El Departamento de Trabajo y Oportunidad Económica de Michigan (LEO, por sus siglas en inglés) anunció la asignación de 509,200 dólares en la cuarta ronda del programa Rural Readiness Grant, una iniciativa diseñada para ayudar a comunidades rurales a prepararse mejor para atraer inversión, generar empleo y fortalecer su desarrollo a largo plazo.

Los fondos, administrados por la Oficina de Prosperidad Rural de LEO, serán distribuidos entre gobiernos locales, organizaciones sin fines de lucro e instituciones educativas que impulsan proyectos relacionados con vivienda, fuerza laboral, infraestructura, salud y desarrollo económico en distintas regiones del estado.

“Este financiamiento ayuda a nivelar el campo de juego para las comunidades rurales, dándoles las herramientas necesarias para competir por oportunidades económicas con la misma fuerza que las áreas urbanas más grandes”, señaló la directora de LEO, Susan Corbin. “Invertir en proyectos locales significa asegurar que cada comunidad de Michigan tenga los recursos necesarios para prosperar”.

El programa Rural Readiness Grant busca atender desafíos estructurales que enfrentan las zonas rurales, como la falta de vivienda asequible, escasez de mano de obra capacitada y limitaciones de infraestructura. A través de esta financiación, las comunidades pueden planificar proyectos, fortalecer capacidades técnicas y posicionarse mejor para acceder a inversiones futuras.

Entre los beneficiarios se encuentra GST Michigan Works!, que fortalecerá la preparación laboral en la región rural del Thumb mediante la expansión de un modelo de colaboración liderado por empleadores. Networks Northwest, por su parte, capacitará a estudiantes de secundaria para integrarse como voluntarios en juntas y comisiones de gobiernos locales en el noroeste de Michigan.

En la Península Superior, varias iniciativas fueron seleccionadas, incluyendo un plan estratégico económico para el condado de Gogebic impulsado por Gogebic Community College, así como estudios de viabilidad y planificación en Eagle Harbor y el condado de Keweenaw. También se financiará la preparación para un proyecto de vivienda en el antiguo sitio del asilo Winkler en L’Anse.

Otros proyectos destacados incluyen la creación de un inventario digital de posibles sitios de desarrollo habitacional en el centro-este rural del estado, estudios de vivienda en el condado de Huron y planes de infraestructura peatonal en Saugatuck Township.

Desde su creación, el programa se ha convertido en una herramienta clave para que comunidades pequeñas fortalezcan su resiliencia económica y se preparen para enfrentar retos futuros, demostrando que el desarrollo no es exclusivo de las grandes ciudades, sino una prioridad para todo Michigan.

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