Por KARLA BAHM

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GRAND RAPIDS, MICHIGAN (EVH) _ Las Escuelas Públicas de Grand Rapids (GRPS) y la Asociación de Educación de Grand Rapids (GREA) continúan en un punto muerto en las negociaciones salariales, a cuatro semanas de iniciado el ciclo escolar 2025-26. Antes de la reunión de la Junta de Educación de Grand Rapids, cientos de profesores, alumnos y padres de familia se congregaron frente a Ottawa High School en un rally para protestar contra la inacción de la junta escolar, que lleva más de un año negociando los salarios de los docentes del distrito. Según datos recientes del Departamento de Educación de Michigan, GRPS ocupa el último lugar en el condado en cuanto al salario promedio de los maestros, una situación que ha intensificado el conflicto laboral.

Antes del inicio de clases, el distrito ofreció un aumento promedio de 4.5%, lo que representa una inversión adicional de 4 millones de dólares. La propuesta, sin embargo, ha sido rechazada por la GREA, que sostiene que incluso con ese incremento los salarios de los maestros quedarían “cerca del fondo, si no en el último lugar” dentro del condado. El sindicato insiste en que la falta de una compensación competitiva agrava el problema de vacantes y dificulta garantizar que cada estudiante cuente con un maestro calificado en el aula.

El distrito, por su parte, afirma que su última oferta situaría los salarios de los maestros de primer año un 10% por encima del promedio estatal, defendiendo que el paquete económico es una mejora significativa frente a años anteriores.

La tensión fue evidente en la reunión de la Junta de Educación de Grand Rapids realizada el lunes en la noche. El encuentro comenzó con una sesión a puerta cerrada de aproximadamente hora y media, en la que los miembros de la junta recibieron una actualización legal sobre el estado de las negociaciones con la GREA. Posteriormente, la reunión pública atrajo a una multitud mayor de lo habitual y estuvo marcada por un fuerte despliegue de seguridad. El presidente de la junta llegó a advertir que podría recurrir a la intervención de las fuerzas del orden si no se mantenía el orden en la sala.

El conflicto entre los maestros y el distrito se mantiene abierto, mientras la presión por alcanzar un acuerdo crece en medio del año escolar ya en marcha.

Maestros y distrito escolar de Grand Rapids siguen enfrentados por salarios