Por Edith Reyes

GRAND RAPIDS, MICHIGAN (EVH) – El jefe de policía de Grand Rapids, Eric Winstrom, junto con el fiscal del condado de Kent, Christopher Becker, anunciaron el martes por la tarde los cargos contra la madre de un niño de 7 años que llevó un arma a la escuela primaria César E Chávez en mayo. 3º.

Aubrey Wilson, de 32 años y madre del niño que trajo el arma, enfrenta cargos por abuso infantil en cuarto grado, lo que se considera un delito menor. La prometida de Wilson, Chelsea Berkley, de 29 años, también está acusada de delincuente en posesión de un arma de fuego, un delito grave. Berkley se encuentra actualmente bajo custodia en el condado de Kent por cargos no relacionados. Según los registros en línea, anteriormente fue acusada de fraude minorista en primer grado y ha estado bajo custodia desde noviembre del 2022.

Becker dijo durante la conferencia de prensa que Berkley vivía con Wilson y su hijo. Agregó que uno de los sospechosos ingresó el arma a la vivienda y el otro la dejó en un lugar accesible para el niño.

“Este caso en realidad aún permanece abierto, porque al investigar este caso, descubrimos que esta arma de fuego también fue robada”, dijo el jefe Winstrom. Es posible que se agreguen más cargos a medida que evolucione el caso.

Berkley fue procesada el miércoles por los cargos. Los documentos judiciales dicen que compró una arma de color rosa de 9 mm a "un hombre desconocido" en la calle por $150 tres o cuatro meses antes de que la encarcelaran. Continuó afirmando que aunque "sintió que sospechaba que la habían robado", no sabía que el número de serie del arma estaba tachada.

Los documentos judiciales también revelaron que Wilson les dijo a los investigadores que descubrió que su prometida tenía un arma en la casa en noviembre del 2022, justo antes de ir a la cárcel. El arma estaba en el armario de un dormitorio, pero Wilson la movió a un cajón al lado de su cama y luego se olvidó de ella. El hijo de Wilson, que vivía en la casa, encontró el arma en el cajón en el mismo lugar y le dijo a la policía que nunca la había visto antes y que le preocupaba que su madre se metiera en problemas por eso. También le dijo a la policía que su madre le advirtió que no se lo contara a nadie. 

Poco después, se dio el incidente, que tuvo lugar en su escuela primaria César E Chávez. Un estudiante se lo informó a un miembro del personal. Cuando se registró la mochila del menor, se encontró el arma, sin balas. 

Exactamente una semana después, se encontró otra arma de fuego, esta vez cargada, en Stocking Elementary. Nadie resultó herido, pero el resultado de esto podría haber sido mucho peor según el jefe Winstrom.

“(El arma en Stocking) era una pistola semiautomática que estaba completamente cargada con una bala en la recámara. Entonces, si esa arma hubiera sido manipulada, incluso a través de la mochila, podría haber estallado y matado a un niño”, dijo.

Los niños en ambos casos no enfrentarán cargos y no serán responsables según la ley de Michigan, donde se presume que cualquier niño menor de 10 años es incompetente. El jefe Winstrom dijo que cree que “el niño solo estaba siendo un niño” cuando trajo el arma a la escuela y que el niño también es una víctima.

“En un momento, yo era un niño de 7 y 8 años y les digo, si hubiera tenido acceso a un arma de fuego, me hubiera interesado. Me hubiera interesado sostenerlo, verlo”, dijo Winstrom. “…Creo que solo los niños siendo niños tienen interés en eso. No hubo intención criminal en absoluto”.

Él, junto con Becker, enfatizaron la importancia de prestar atención y ser responsable al poseer un arma de fuego.

“Sacar las armas que se poseen ilegalmente de nuestras calles es fundamental para la seguridad de nuestros niños. Mantener las armas en posesión legal seguras y fuera del alcance de los niños es fundamental para la seguridad de nuestros niños. Nosotros, juntos como comunidad, todos tenemos un papel que desempeñar para mantener seguros a nuestros niños”, dijo Winstrom. “Hacer que esos padres rindan cuentas, haciéndoles saber a los padres que tienen una responsabilidad. Si vas a poseer un arma, en el caso (de Chávez), ni siquiera era un arma legalmente poseída, pero si vas a poseer un arma, tienes que ser un propietario responsable”.

El Distrito de Escuelas Públicas de Grand Rapids (GRPS) ha encontrado cuatro armas en lo que va del año. Se han colocado detectores de metales en algunas escuelas como Burton Middle, pero la superintendente Leadriane Roby declaró en las últimas conferencias de prensa que no es a donde quieren dirigirse. En lugar de ello, se ha prohibido las mochilas hasta por lo menos el resto de este año escolar. 

Se alienta a los padres y miembros de la comunidad a asistir a un foro comunitario que tendrá lugar el sábado 20 de mayo en la Universidad GRPS ubicada en 1400 Fuller Ave NE. Esto permitirá que cualquiera pueda compartir sus pensamientos sobre la seguridad pública y cuál podría ser la mejor manera de mantener seguros a los estudiantes.

El primer foro comunitario ya tuvo lugar el lunes, donde se aprobó por unanimidad una resolución sobre el almacenamiento seguro de armas. Esta es una declaración del distrito escolar que expresa la necesidad de seguridad de sus estudiantes y que los estudiantes no deben tener acceso a armas de fuego.

La gobernadora Gretchen Whitmer firmó un proyecto de ley de almacenamiento seguro el mes pasado que otorgará penas más severas a los responsables, como un mínimo de 93 días en la cárcel. Esto no entrará en vigor hasta el próximo año.

No se dieron actualizaciones sobre el caso de Stocking Elementary, pero en el caso de la escuela César Chávez, si Wilson es declarada culpable, podría enfrentar hasta un año de cárcel y una multa de $1,000. El cargo de armas es un delito grave de cinco años. Becker dijo que no sabe cuándo la madre será procesada.