MIDLAND, MICHIGAN (EVH).– Por segunda vez en esta temporada, los West Michigan Whitecaps se proclamaron campeones de la División Este de la Liga del Medio Oeste, tras vencer 7-2 a los Great Lakes Loons ante 5,216 aficionados el domingo por la tarde en el Dow Diamond.

Con este triunfo, los Whitecaps se coronan campeones divisionales tanto en la primera como en la segunda mitad por primera vez desde 2017, y por cuarta ocasión en la historia de la franquicia (1997, 2006, 2017). El equipo regresa ahora a casa para cerrar la temporada regular de 2025 con una serie de seis partidos frente a los Fort Wayne TinCaps en el estadio LMCU.

Los Whitecaps abrieron el marcador en la segunda entrada, cuando el jardinero Patrick Lee conectó un sencillo por la línea de tercera base con dos outs, impulsando a Garrett Pennington para el 1-0.

El juego se mantuvo sin cambios hasta la quinta entrada, cuando West Michigan sumó un par de batazos clave con dos outs para ampliar la ventaja. Izaac Pacheco conectó un doblete contra la pared del jardín derecho-central para producir dos carreras y colocar el 3-0, antes de que Andrew Jenkins añadiera un sencillo impulsor que elevó la diferencia a 4-0.

En la sexta, los Caps aseguraron el partido con tres carreras más. Brett Callahan abrió la ofensiva con un jonrón solitario, su octavo de la temporada. Después, Archer Brookman conectó un sencillo productor y Jack Penney selló la entrada con un doblete remolcador que puso el marcador 7-0.

Mientras tanto, el abridor Lael Lockhart, quien se encuentra con West Michigan como parte de su programa de rehabilitación en Ligas Menores, dominó desde el montículo con cinco entradas en blanco y cinco ponches ante su exequipo, los Loons.

Los Loons descontaron con dos carreras en la parte final, pero no lograron revertir el dominio de los Whitecaps, que ahora registran marca de 43-17 en la segunda mitad y 87-38 en el total de la campaña. Los Loons, en cambio, quedaron con 36-23 en la segunda mitad y 69-55 en general.

Lockhart (1-0) consiguió su primera victoria con los Whitecaps y acumula 13.1 entradas sin permitir carreras en su proceso de rehabilitación. El derrotado fue Brooks Auger (3-8), castigado con cuatro carreras en 3.2 entradas, sufriendo su octava caída del año.

En la ofensiva, todos los jugadores de los Whitecaps lograron embasarse al menos una vez, con Pacheco como figura tras irse de 5-2 y producir dos carreras decisivas que encaminaron a West Michigan al campeonato divisional.

Los Caps se alzan con el título divisional de la segunda mitad con una victoria dominical