Por Karla Bahm

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GRAND RAPIDS, MICHIGAN (EVH) __ Líderes religiosos y comunitarios de Grand Rapids se reunieron para condenar recientes acciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) y hacer un llamado urgente a la protección de los derechos de los inmigrantes, al tiempo que pidieron compasión y humanidad hacia quienes viven con temor por su estatus migratorio.

El encuentro del lunes 19 de enero, reunió a una amplia representación de la ciudad, entre funcionarios locales, líderes religiosos y miembros de la comunidad, quienes coincidieron en señalar que Grand Rapids debe seguir siendo una ciudad acogedora para inmigrantes y refugiados. La convocatoria fue organizada por Together West Michigan, un colectivo que busca generar un impacto real en las políticas migratorias a través de la unión entre líderes y ciudadanos.

Durante el evento, varios líderes de fe expresaron su respaldo a las comunidades inmigrantes, algunos desde experiencias personales como inmigrantes o descendientes de ellos. Los oradores denunciaron que las acciones de ICE están generando miedo e incertidumbre entre familias, niños y trabajadores que forman parte activa de la comunidad.

“Elegí este país y juré lealtad a su promesa de dignidad, debido proceso y protección igual ante la ley”, afirmó el rabino Javier Cattapan, del Templo Emanuel. “Esos ideales no son abstractos para mí, son profundamente personales, y me duele que hoy demasiados de nuestros vecinos —inmigrantes, refugiados, familias y niños— estén viviendo con miedo”.

Los participantes insistieron en que la conversación sobre inmigración no debe centrarse en cifras o estadísticas, sino en las historias humanas detrás de cada familia afectada. Subrayaron que los inmigrantes son parte esencial del tejido social y económico de la ciudad.

“Nuestros vecinos inmigrantes y refugiados no son números; son padres que intentan proteger a sus hijos, estudiantes que quieren aprender en paz y trabajadores que buscan contribuir con dignidad”, expresó el pastor Jathan K. Austin, de Bethel Empowerment Church. “Debemos ser una ciudad donde las personas sean vistas, valoradas y protegidas”.

Together West Michigan señaló que este tipo de encuentros busca fortalecer la solidaridad local y enviar un mensaje claro a las autoridades: Grand Rapids respalda a sus comunidades inmigrantes y exige políticas que respeten los derechos humanos y la dignidad de todas las personas.

Los organizadores adelantaron que continuarán promoviendo espacios de diálogo y acción para que líderes religiosos, comunitarios y residentes trabajen juntos en defensa de una ciudad más justa e inclusiva.

Líderes religiosos y comunitarios de Grand Rapids alzan la voz en defensa de los inmigrantes