Por Karla Bahm

Karla@elvocerous.com

GRAND RAPIDS, MICHIGAN (EVH) – El Grand Rapids Art Museum y ArtPrize 2025 se convierten este año en escenario de una de las propuestas más significativas para la comunidad latina: “La Voz de mi Gente”, una exposición del artista puertorriqueño y graduado de Grand Valley State University, Luis Fernández. El proyecto reúne retratos y relatos que dan vida a la riqueza cultural de Puerto Rico a través de sus creadores.

Fernández, nació en la isla hace 25 años y fue trasladado a Estados Unidos desde temprana edad. En el 2023 emprendió un viaje de retorno a su tierra natal con la intención de reconectar con sus raíces. Durante tres años entrevistó, fotografió y convivió con músicos, bailarines y artistas puertorriqueños que mantienen viva la esencia cultural del Caribe. El resultado es una exposición que combina imagen y palabra para rescatar memorias, gestos y sonidos que dan forma a la identidad boricua.

“Para mí, La Voz de mi Gente fue una oportunidad de regresar a casa y reconectarme con mi gente”, explicó el artista en entrevista para El Vocero Hispano. “Empezó como un proyecto para documentar las historias de artistas puertorriqueños: bailarines que se mueven al ritmo de nuestra música caribeña, músicos que hacen vibrar los sentidos y creadores que transforman nuestras luchas contra los opresores’. Pero, sobre todo, se convirtió en una búsqueda personal para responder a una pregunta central en mi vida: ¿qué significa ser puertorriqueño?”.

La exposición muestra no solo el talento individual de los retratados, sino también la fuerza colectiva de un pueblo que ha sabido resistir y reinventarse. Desde las tradiciones afrocaribeñas hasta los movimientos artísticos contemporáneos, cada testimonio revela una parte del alma cultural de la isla y, al mismo tiempo, refleja el proceso de autodescubrimiento del propio Fernández.

El artista asegura que esta búsqueda no se limita a la nostalgia, sino que propone un puente entre el pasado y el presente. Su trabajo es también una respuesta a los años de distancia en los que, según relata, sentía desvanecerse la conexión con Puerto Rico, aunque nunca desapareció del todo. En sus fotografías y relatos, esa tensión entre la pérdida y el reencuentro adquiere una forma concreta y conmovedora.

“La Voz de mi Gente” se presenta en un momento clave para Grand Rapids, ciudad que ha visto crecer su comunidad latina y caribeña en los últimos años. La muestra no solo destaca la voz de los artistas puertorriqueños, sino que ofrece a la audiencia local la posibilidad de acercarse a una identidad marcada por la resistencia, la creatividad y el orgullo cultural.

ArtPrize 2025, reconocido por su diversidad de propuestas y su alcance internacional, abre así un espacio para que el arte puertorriqueño dialogue con públicos de distintas procedencias. Para Fernández, ese intercambio es parte esencial del proyecto: “compartir con nuevas generaciones y con comunidades diversas las historias que forman parte de su gente”.

Ya puedes votar por Luis Fernandez en ArtPrize 2025

La votación ya comenzó y tendrás tiempo de apoyar a esta joven promesa hasta el 2 de octubre. “La Voz de mi Gente” permanecerá abierta al público en el marco de ArtPrize hasta el 4 de octubre. Esta exposición no es solo una colección de retratos: es un canto profundo que atraviesa generaciones, una raíz que se niega a secarse, un eco que viaja desde Puerto Rico hasta el corazón de Grand Rapids.

Votar por esta obra es levantar la voz de todos los latinos, es celebrar nuestra fuerza y nuestra resistencia, es honrar las historias de quienes nunca dejaron de luchar por su identidad. Es recordar que aunque la distancia nos separe, nuestra cultura sigue viva, orgullosa, indomable, y siempre floreciendo en cada rincón donde late un corazón latino.

“La Voz de mi Gente”: Un canto al alma y a la identidad puertorriqueña en Grand Rapids