POR WILSON VARGAS

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GRAND, RAPIDS, MICHIGAN (EVH) .- La novata Paige Briggs, de Grand Rapids Rise entró a la cancha de sustituta de inmediato montó un espectáculo de explosivos y potentes remates, que incluyeron 17 ataques para conducir a su equipo a una victoria en cinco batallado set 25-16, 23-25, 23-25, 26-24, 15-10 contra Omaha Supernovas, en un duelo que marcó el final de la temporada regular disputado el domingo por la noche en Van Andel Arena.

Un total de 5.262 espectadores llenaron el Van Andel Arena, el segundo mayor público local de Rise detrás del primer partido de la temporada con entradas agotadas el 25 de enero.

El choque careció de presión debido a que ambas plantillas tenían sus posiciones aseguradas para los playoffs, en sus respectivas cabezas de serie.

Omaha está asegurado como el No. 2 y se enfrentará al San Diego Mojo (13-11) en el CHI Health Center, mientras Grand Rapids Rise, el sembrado No. 4, se enfrentará al sembrado No. 1, Atlanta Vibe, en ese mismo escenario.

The Rise, que utilizó a los 14 jugadores de su plantilla por primera vez esta temporada, prevaleció en un enfrentamiento de cinco sets sobre las Supernovas con puntuaciones de 25-16, 23-25, 23-25, 26-24, 15-10. . Grand Rapids mejoró a 3-4 en partidos de cinco sets esta temporada, al tiempo que consiguió su primera victoria después de ir perdiendo 2-1 en tres sets. The Rise (12-12) derrotó a los Supernovas (16-8) por primera vez esta temporada después de perder los primeros tres encuentros.

Grand Rapids alcanzó un asombroso .586 en el primer cuadro, un récord establecido por el equipo. The Rise tuvo 18 remates y solo un error de ataque en 29 golpes. La atacante Claire Chaussee anotó siete de sus 20 remates (el mejor porcentaje de hits de la temporada, .444) en el primer set. La letal ofensiva de Rise llevó a Grand Rapids a empatar su mayor victoria en un set sobre Omaha esta temporada, 25-16.

The Rise y Supernovas han jugado 18 sets esta temporada, ocho de ellos decididos por un mínimo de dos puntos.

En el segundo set estuvo empatado por última vez 21-21. Grand Rapids pensó brevemente que un bloqueo de Kayla Caffey había igualado el marcador nuevamente en 24-24, pero Omaha desafió con éxito un toque de red para asegurar el punto de set, 25-23.

Las Supernovas ganaron el set, pero en el cuadro de titulares, sólo aparecieron en el primer set. Sin nada que jugar en cuanto a la clasificación, Omaha decidió dar descanso a Brooke Nuneviller, Tori Dixon, Natalia Valentin-Anderson, Bethania De La Cruz y Stephanie Samedy.

De igual forma, la entrenadora en jefe de Rise, Cathy George, hizo lo mismo cerca del final del tercer set. Las titulares Chaussee, Caffey, Erika Pritchard, Ashley Evans y Emiliya Dimitrova no jugaron los dos últimos fotogramas.

La novata Paige Briggs acabó con Omaha Supernovas