La clase piloto ayuda a los estudiantes a navegar por sus carreras en la universidad temprano

Por Alexis Stark

Godfrey-Lee - Al entrar en el último año, Jayden Peña dijo que no tenía planes de continuar yendo a la escuela después de la graduación.

Ninguno de sus padres fue a la universidad, ni tampoco sus hermanas mayores, así que dijo que nunca lo investigó porque, "no tenía ni idea de lo que estaba haciendo".

Pero Jayden se inscribió en la nueva asignatura optativa de preparación universitaria y profesional de Lee High School para llenar su horario el semestre pasado y sintió curiosidad por sus opciones para el futuro. Con el apoyo y la orientación de la profesora Bianca Edwards, solicitó y fue aceptado en siete colegios y universidades diferentes.

"Se siente bien; no pensé que me aceptarían en ningún lado", dijo Jayden.

El próximo otoño, planea asistir a la Universidad Estatal de Grand Valley y estudiar administración de empresas para trabajar hacia su objetivo de ser dueño de su propia empresa de construcción.

"Es lo que hace mi padre, así que quiero jubilarlo y dirigir el negocio mientras está en casa", dijo.

Descubriendo Planes Futuros, Juntos

Lee High School recibió una subvención para probar la nueva clase de preparación universitaria y profesional, en asociación con Michigan Hispanic Collaborative, una organización con sede en Detroit que ayuda a los estudiantes de primera generación y de bajos ingresos de Michigan a navegar la complejidad del acceso a la universidad a través de la carrera temprana proporcionando apoyo, recursos y oportunidades.

Edwards dijo que el distrito nunca ha tenido una clase que se centre únicamente en preparar a los estudiantes para la universidad y las carreras.

"Esta es una asignatura optativa; los estudiantes eligen estar en esta clase", dijo. "Este curso refuerza que la universidad, y la educación en general, es importante, pero el hecho de que (los estudiantes de Lee) puedan hacerlo aquí en la escuela es un gran valor".

La clase sigue un plan de estudios escrito por MHC, así como organiza oradores invitados y lleva a los estudiantes a excursiones a colegios y universidades de Michigan. Los estudiantes trabajan a través de ensayos de admisión a la universidad, la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes y becas, y exploran sus propias identidades y objetivos completando mapas de relaciones, un diagrama visual para comprender las conexiones personales y profesionales, y tableros de visión.

"Los estudiantes están aprendiendo de qué se trata la universidad, para que puedan volver con sus familias y compartir lo que están aprendiendo", dijo Edwards.

La clase también se centra en desarrollar las habilidades de liderazgo y administración de los estudiantes. Edwards dijo que hablan sobre lo que significa ser un líder, devolver a su comunidad y cómo los estudiantes pueden prepararse para llevar a sus familias adelante con ellos a medida que adquieren educación y experiencias.

Jayden dijo que escuchar las experiencias de los profesionales hispanos locales, junto con su maestra compartiendo sus experiencias personales, lo motivó a seguir adelante.

"Esta clase hizo que fuera más fácil ser un estudiante de último año y querer venir a la escuela estos últimos meses", dijo. "Ha cambiado mi forma de pensar sobre la universidad y me ha ayudado a averiguar mis planes para después de la graduación".

El último año de Troy Fox dijo que tomó la clase para prepararse para la universidad y la vida después de graduarse en mayo. Aprendió a ampliar su currículum para mostrar sus logros y solicitar más trabajos.

"Esta clase me está ayudando a madurar más y a prepararme para la vida", dijo. "Todo el proceso universitario es realmente confuso... y FAFSA fue difícil, pero (Edwards) explicó todo. ... Me alegro de que tengan esta clase".

Hacer realidad los sueños universitarios y profesionales

Varios estudiantes elogiaron a Edwards por su estilo de enseñanza y por ser la razón por la que quieren venir a clase todos los días.

"El trabajo que hacemos es muy diferente al de nuestras otras clases y (Edwards) realmente nos empuja fuera de nuestras zonas de confort", dijo Maxwell Devilme senior.

La estudiante de último año Katie Rodríguez dijo que Edwards es su profesor, pero también se siente como un amigo con el que los estudiantes se sienten cómodos hablando.

"La mayoría de nosotros somos estudiantes universitarios de primera generación y no sabemos qué es lo siguiente", agregó la estudiante de último año Monica Méndez. "Ella se toma el tiempo para explicar las cosas muy bien y no tenemos miedo de hacer preguntas".

Edwards dijo que sabe cómo conectarse con sus estudiantes porque también era una estudiante universitaria de primera generación, que aprendió a navegar por la educación superior sin una clase de secundaria.

"Cuando me ofrecieron esta oportunidad, tenía sentido para mí enseñar esta clase porque yo era ellos", dijo. "Era un estudiante universitario de primera generación, con antecedentes afrolatinos".

Ella agregó: "Es muy importante para mí que entiendan lo difícil que es ir a la escuela lejos de tu familia, pero esa universidad es una inversión en nuestras vidas y en nuestro futuro. Eres digno de ello y esa educación puede ayudar a mejorar tus sueños".

La clase piloto ayuda a los estudiantes a navegar temprano por sus carreras en la universidad