Por Karla Bahm

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GRAND RAPIDS, MICHIGAN (EVH) – Una nueva legislación que acaba de entrar en vigencia permite a los condados de Michigan establecer impuestos hoteleros para impulsar el turismo local.

El pasado martes 16 de abril, el proyecto de ley 5048 de la Cámara de Representantes entró en vigor, brindando a las localidades de Michigan la facultad de establecer sus propios impuestos de alojamiento dirigidos exclusivamente a visitantes, sin afectar a los contribuyentes locales. Esta medida ha sido adoptada con entusiasmo por ocho condados, entre los que se encuentran Kent, Calhoun y Kalamazoo.

En el caso del condado de Kent, los votantes tendrán la oportunidad de decidir en la boleta primaria de agosto si desean aumentar el impuesto especial hotelero del 5% al 8%. Este cambio se plantea como una oportunidad para reinvertir en la comunidad y fomentar el crecimiento económico a través del turismo.

El representante estatal John Fitzgerald (D-Wyoming), impulsor de la Ley Pública 35 de 2024, se unió a la gobernadora Gretchen Whitmer, a la líder de la mayoría del Senado, Winnie Brinks (D-Grand Rapids), y a funcionarios locales para celebrar la implementación de esta legislación y sus potenciales beneficios para la economía local de Grand Rapids.

La Ley Pública 35 del 2024 otorga a los gobiernos locales las herramientas necesarias para mejorar la calidad de vida de sus residentes, atraer nuevos habitantes y estimular el crecimiento económico a través de la promoción del turismo. Según Fitzgerald, "esta legislación marca un nuevo capítulo en nuestro viaje hacia la creación de una comunidad aún más atractiva y animada". Al reinvertir los ingresos del impuesto de hoteles y moteles en instalaciones recreativas, se busca potenciar una comunidad donde todos deseen vivir, trabajar, jugar y emprender.

El proyecto de ley modifica la legislación existente para otorgar a las ciudades y municipios del condado de Kent la autoridad para recaudar un impuesto especial para hoteles y moteles, aumentando la tasa impositiva máxima permitida del 5% al 8%. Estos fondos, en caso de ser aprobados por los votantes, se destinarán a instalaciones y actividades que promuevan el turismo y la recreación dentro de sus jurisdicciones.

La propuesta ha recibido el respaldo de diversos actores políticos y comunitarios. Fitzgerald destacó la importancia de esta legislación bipartidista como un ejemplo de lo que se puede lograr "cuando dejamos de lado las diferencias partidistas y trabajamos juntos". El representante expresó su orgullo por haber patrocinado este proyecto de ley y se mostró optimista sobre el impacto positivo que tendrá en el condado de Kent y en todo Michigan.

Esta iniciativa representa una oportunidad única para los condados de Michigan de fortalecer su economía local, diversificar sus fuentes de ingresos y promover sus atractivos turísticos. Los cambios propuestos en el impuesto hotelero tienen el potencial de generar ingresos adicionales que podrán ser invertidos en el desarrollo de infraestructuras turísticas, eventos culturales y actividades recreativas, beneficiando tanto a residentes como a visitantes.

En definitiva, la entrada en vigor del proyecto de ley 5048 marca un paso significativo en la autonomía fiscal de los condados de Michigan y abre nuevas posibilidades para el fortalecimiento de sus economías locales a través del turismo. Los votantes del condado de Kent tendrán la última palabra en agosto, decidiendo el rumbo de esta innovadora iniciativa y su impacto en el futuro de la región.

Kent y otros condados de Michigan podrían aumentar impuestos hoteleros para invertir en turismo