Condado de Kent, Michigan (EVH) – Con el objetivo de duplicar para 2030 la cantidad de estudiantes en programas de educación técnica y profesional (CTE, por sus siglas en inglés), el Distrito Intermedio de Kent (Kent ISD) ha anunciado la compra del terreno donde funcionaba la Escuela Primaria Dutton para construir un nuevo centro de formación.

El acuerdo con las Escuelas Comunitarias de Caledonia establece la adquisición del predio de 14.35 acres, ubicado en 3820 68th St. SE, por un monto de 2.02 millones de dólares. Los fondos provendrán de bonos autorizados por la junta escolar del Kent ISD, un impuesto condal específico para CTE y el saldo acumulado de dicho gravamen.

El nuevo centro permitirá albergar cerca de una docena de programas y atender a cientos de estudiantes adicionales. "Podremos ofrecer más acceso y oportunidades para que los estudiantes de secundaria participen en aprendizaje práctico y enfocado en carreras profesionales, algo que puede cambiar sus vidas", señaló Ron Gorman, superintendente del Kent ISD.

La iniciativa responde a la meta de CareerPrep 2030, un plan condal que busca aumentar de 5,000 a 10,000 el número de jóvenes en programas CTE para el final de la década, lo que representaría aproximadamente el 67% de los estudiantes de 11.° y 12.° grado en la región.

El Kent ISD ofrece actualmente cerca de 30 programas en su centro técnico actual, ubicado en 1655 E. Beltline Ave. NE, que incluyen áreas como hotelería, automotriz, ingeniería, manufactura, justicia penal, HVAC, ciencias agropecuarias y construcción. Sin embargo, la creciente demanda y los límites de capacidad del actual edificio hicieron necesaria la búsqueda de una segunda sede.

La antigua escuela Dutton Elementary fue construida en 1956 y operó hasta 2020, cuando el distrito de Caledonia decidió reubicarla debido a la antigüedad del inmueble, la falta de aire acondicionado y preocupaciones de seguridad por el tráfico pesado en la zona. El nuevo edificio de Dutton Elementary abrió sus puertas en agosto de 2025 en 76th Street y East Paris Avenue, tras ser aprobado por los votantes en los años 2020 y 2023.

La ubicación del futuro centro CTE fue seleccionada tras evaluar varias opciones. Según Gorman, el sitio destacó por el crecimiento poblacional del área, su tamaño, la demanda local de estos programas y su cercanía con socios industriales clave.

Las Escuelas Comunitarias de Caledonia organizarán una jornada de puertas abiertas en el inmueble el próximo 24 de febrero, previo a su demolición. Los siguientes pasos incluyen un período de planificación y diseño de aproximadamente seis meses, que contemplará un estudio de tránsito y recomendaciones viales. La construcción está programada tentativamente para iniciar en otoño de este año, sujeto a la preparación del terreno y la finalización del diseño.

El superintendente adelantó que los detalles sobre la oferta educativa del nuevo centro serán dados a conocer una vez concluya la fase de diseño.

Kent ISD convertirá antigua escuela primaria en un segundo centro de educación técnica y profesional