POR STEVE KARNOWSKI AND REBECCA BOONE

MINNEAPOLIS, Minnesota, EE.UU. (AP) — Una jueza federal le ordenó el jueves al Departamento de Seguridad Nacional que otorgue a los inmigrantes detenidos en Minnesota acceso a abogados de inmediato después de ser puestos bajo custodia y antes de que sean trasladados fuera del estado.

La jueza de distrito Nancy Brasel emitió la orden de restricción de emergencia, al concluir que los detenidos en el Edificio Federal Obispo Henry Whipple enfrentaban tantas barreras logísticas para contactar a un asesor jurídico que era probable que el DHS (siglas en inglés del departamento) hubiera pisoteado sus derechos constitucionales.

La orden es temporal y durará dos semanas, a menos que la jueza la prorrogue.

“Parece que, al planear la Operación Metro Surge, el gobierno no planificó respecto a los derechos constitucionales de sus civiles detenidos”, escribió Brasel en el fallo de 41 páginas. Rechazó los argumentos de los abogados del DHS, que planteaban que los cambios para mejorar el acceso conducirían al “caos”.

“La Constitución no permite que el gobierno arreste a miles de personas y luego ignore sus derechos constitucionales porque sería demasiado difícil respetarlos”, escribió.

Funcionarios del DHS no respondieron de momento a una solicitud de comentarios.

La organización activista The Advocates for Human Rights y un detenido presentaron una demanda a finales del mes pasado, en la que alegan que a las personas retenidas en el edificio Whipple, en las afueras de Minneapolis, se les niega un acceso adecuado a abogados, incluso cuando enfrentan la posibilidad de deportación. El abogado Jeffrey Dubner le dijo a Brasel que a los detenidos se les permite hacer llamadas telefónicas, pero que personal del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) suele estar cerca.

Christina Parascandola, abogada del Departamento de Justicia, le dijo al tribunal la semana pasada que las personas detenidas en la instalación tienen acceso a asesoría jurídica y a llamadas telefónicas no supervisadas en cualquier momento y durante el tiempo que lo necesiten. Reconoció que nunca había ingresado a la instalación de Whipple.

Pero la jueza determinó que, en este punto de la demanda, las pruebas mostraban que los detenidos enfrentan barreras a menudo insuperables para acceder a abogados. Citó evidencia presentada por The Advocates for Human Rights que mostraba que los detenidos son trasladados a nuevos lugares con rapidez, frecuentemente y sin aviso, lo que deja a los abogados sin forma de saber dónde están sus clientes o cuánto tiempo permanecerán allí.

Los traslados ocurren tan rápido que, a veces, el DHS tiene dificultades para localizar a sus detenidos, escribió la jueza, y el sistema en línea utilizado para encontrarlos no siempre se actualiza con precisión o de manera oportuna.

Hizo notar también que a los detenidos aparentemente se les ofrece una sola llamada telefónica —que se realiza al alcance del oído del personal del ICE, y que con frecuencia se usa para contactar a familiares—, y que la lista de proveedores de servicios jurídicos gratuitos y de bajo costo que se entrega a los detenidos no siempre es precisa.

Asimismo, halló que agentes federales han rechazado a abogados que intentan llegar a sus clientes en persona, y que a los detenidos a menudo se les presiona para firmar acuerdos de deportación voluntaria sin que se les permita hablar con un abogado.

“Todas estas barreras dificultan —si no es que imposibilitan— que los abogados representen eficazmente a sus clientes”, escribió la jueza.

La orden le manda al gobierno garantizar que a todo no ciudadano puesto bajo custodia en la instalación de Whipple se le dé la oportunidad de contactar a un abogado en un plazo máximo de una hora después de su detención y antes de que sea trasladado fuera del estado.

Ella también detalló cómo debe otorgarse ese acceso: se debe proporcionar a los detenidos una lista precisa de proveedores de servicios jurídicos, acceso gratuito y privado a un teléfono, y no se les debe limitar la cantidad de llamadas que puedan hacer a su abogado.

La jueza indicó también que se debe permitir a los abogados visitar a sus clientes en una sala privada de la instalación los siete días de la semana, y que los detenidos no pueden ser trasladados fuera del estado durante las primeras 72 horas posteriores a su detención.

El DHS debe informar a los detenidos a dónde serán trasladados y darles acceso al teléfono hasta que puedan comunicarse con un abogado o con su familia, escribió la jueza.

“El tribunal ha dejado claro que el enfoque desmedido e inhumano del gobierno del (presidente Donald) Trump y (el vicepresidente J.D.) Vance para la aplicación de las leyes migratorias es ilegal y viola derechos constitucionales básicos”, manifestó Skye Perryman, presidenta de Democracy Forward, una organización jurídica sin fines de lucro que forma parte del equipo legal de los demandantes. “El acceso a un abogado no es opcional; es un derecho fundamental en Estados Unidos, y seguiremos luchando para protegerlo”.

Jueza ordena al DHS dar a migrantes detenidos en Minnesota acceso rápido a abogados