Juez anula juicio contra oficial Schurr debido a falta de veredicto del jurado

GRAND RAPIDS, MICHIGAN. – La jueza Cristina Mims quien conducía el juicio contra el oficial de policía de Grand Rapids, Christopher Schurer por el asesinato en segundo grado de un inmigrante congoleño en abril del 2022, declaró nulo el proceso debido a que el jurado no pudo llegar a un veredicto.

Luego de cinco días de juicio y cuatro de deliberaciones el jurado, compuesto por doce personas de los cuales 11 eran blancos y una mujer de raza mezclada, dijo a la juez que no habían podido llegar a un veredicto.

La jueza Mims declaró el juicio nulo lo cual deja a opción del fiscal Chris Becker la decisión de pedir o no un nuevo proceso judicial.

El caso de muerte del inmigrante congoleño, Patrick Lyoya, atrajo la atención nacional debido a la fuerte evidencia de videos que mostraban al oficial disparando a Lyoya por la nuca en el suelo.

El fiscal Becker dijo que no había tomado aún una decisión y que no actuará bajo la presión del público refiriéndose a los activistas que han realizado grandes protestas en demanda de justicia a Lyoya.

"Pensamos que habíamos puesto un buen caso. Obviamente, el jurado pensó de manera diferente", dijo el fiscal del condado de Kent, Chris Becker, a los periodistas.

El juicio fallado se vino un día después de que tres ex oficiales de policía de Memphis fueran absueltos por la muerte de Tyre Nichols después de una parada de tráfico. Su muerte hace más de dos años fue el primer caso posterior a George Floyd que reveló los límites de un ajuste de cuentas sin precedentes sobre la reforma policial y la injusticia racial en la América negra.

Schurr dijo en el juicio que disparó al joven de 26 años, porque temía por su vida después de perder el control de su Taser durante una intensa lucha en un vecindario de la zona sureste de la ciudad y luego de una parada de tráfico que terminó en un enfrentamiento cuerpo a cuerpo.

Los vídeos fueron una parte clave del juicio y se mostraron repetidamente al jurado, incluyendo imágenes críticas grabadas por un pasajero en el coche. La lucha con el Taser, que dispara sondas cargadas eléctricamente, fue fundamental para la defensa de Schurr.

El exoficial de 34 años miró hacia adelante mientras se declaraba el juicio fallido. Un espectador sentado cerca de la familia Lyoya objetó en voz alta el resultado cuando salió de la sala del tribunal. Pocos miembros del público en general estuvieron presentes en comparación con antes en el juicio.

La jueza Christina Mims había instado a los miembros del jurado a seguir trabajando después de que dijeran el martes que estaban luchando por llegar a un consenso. Además del asesinato, también podrían considerar un cargo menor de homicidio involuntario.

"Gracias por su tiempo", dijo Mims al terminar el juicio.

El tiroteo ocurrió el 4 de abril de 2022, cuando Schurr detuvo un Nissan Altima por matrículas inadecuadas y solicitó la licencia de conducir de Lyoya.

Las imágenes de la cámara corporal y de la cámara del salpicadero mostraron a Lyoya corriendo y al oficial enfrentándose a él. Lucharon y el oficial no pudo someter a Lyoya usando el Taser, que Lyoya pudo agarrar. Schurr le exigió repetidamente que dejara de resistir y dejara caer el Taser, luego le disparó una bala en la cabeza.

Schurr testificó que estaba "corriendo sobre humos" después de la pelea y con mucho miedo porque una pistola Taser puede causar "dolor insoportable".

"Creía que si no lo hubiera hecho en ese momento, no me iba a ir a casa", dijo Schurr sobre el tiroteo de Lyoya.

El fiscal, sin embargo, argumentó que el Taser ya había sido desplegado dos veces por Schurr y solo podía usarse en un modo diferente si Lyoya había decidido girarlo contra el oficial.

No se sabe por qué Lyoya intentaba huir. Los registros muestran que su licencia de conducir fue revocada en ese momento y había una orden de arresto para él en un caso de violencia doméstica, aunque Schurr no lo sabía. Una autopsia reveló que su nivel de alcohol en sangre estaba tres veces por encima del límite legal para conducir.

Además del relato de Schurr de ese día, los miembros del jurado escucharon a testigos que fueron descritos como expertos en el uso de la fuerza. Algunos eran los compañeros oficiales de Schurr en el departamento de Grand Rapids que lo apoyaron.

Los expertos llamados por abogados defensores dijeron que la decisión de usar la fuerza letal estaba justificada porque el oficial agotado podría haber resultado gravemente herido si Lyoya hubiera usado el Taser. Sin embargo, los expertos del fiscal dijeron que Schurr tenía otras opciones, incluyendo simplemente dejar correr al conductor.

Schurr, un veterano de siete años del departamento de policía, fue despedido poco después de ser acusado.

La familia de Lyoya ha dicho que vinieron a los Estados Unidos para escapar de los disturbios civiles prolongados en el este del Congo, rico en minerales. Lyoya finalmente se unió a una lista de otros inmigrantes negros que buscaban mejores vidas en los Estados Unidos solo para sufrir abusos o muerte a manos de las fuerzas del orden, incluidos Botham Jean, Amadou Diallo y Abner Louima.

El caso Lyoya atrajo a la atención de los mas destacados líderes afroamericanos, entre ellos el reverendo Al Sharpton quien asistió junto al reconocido abogado de los derechos civiles Ben Crump al funeral de la víctima.