Por KARLA BAHM

Karla@elvocerous.com

GRAND RAPIDS, MICHIGAN (EVH) - Las Escuelas Públicas de Grand Rapids (GRPS) revelaron recientemente su propuesta de cierre de varias escuelas en respuesta a una notable disminución en la inscripción. Esta iniciativa, según GRPS, está destinada a redirigir recursos y fomentar el acceso equitativo a los programas en todos los vecindarios.

Según los líderes del distrito, una caída sustancial del 26% en la matrícula estudiantil del 2008 a 2020 ha dejado a muchos edificios de escuelas primarias, intermedias y secundarias funcionando solo a la mitad de su capacidad.

Leon Hendrix, Director Ejecutivo de Comunicaciones y Asuntos Externos de GRPS, enfatizó que el motivo principal detrás de esta medida es garantizar que los estudiantes reciban la mejor educación dentro del distrito. "En este momento, nuestro distrito tiene espacio para albergar a unos 27.000 jóvenes. Hoy, tenemos alrededor de 14.000 matriculados en nuestras escuelas", explicó Hendrix, en una entrevista concedida al canal 8, ilustrando la considerable brecha entre capacidad y matrícula.

Por su parte, Leadriane Roby, superintendenta de GRPS, subrayó la naturaleza multifacética de la decisión, enfatizando la prudencia financiera. El plan tiene como objetivo aumentar las tasas de utilización del edificio del 51% al 73%, alineando efectivamente los recursos con las necesidades de los estudiantes.

“Es una decisión financiera, pero también es una decisión educativa y equitativa. Y a medida que nuestro distrito se ha vuelto más pequeño, mucho de eso tiene que ver con la tasa de natalidad”, dijo Roby al canal 8.

Según GRPS, las autoridades estudiantiles tienen la intención de reflejar las ofertas educativas disponibles en diferentes vecindarios, garantizando la igualdad de acceso a programas especiales, como arte, música y otros recursos esenciales.

Además, el plan de consolidación incluye varias mejoras, como espacios de aprendizaje temáticos como "Centros de innovación", mejoras en las instalaciones y la introducción de nuevos programas educativos temáticos en áreas específicas de la ciudad, como un programa de ciencias ambientales en Ken-O-Sha.

Sin embargo, el potencial cierre de varias escuelas dentro del distrito de GRPS se denota como una decisión que podría influir profundamente en la trayectoria educativa y el desempeño de sus estudiantes, demandando atención inmediata por parte de las autoridades del distrito. Las repercusiones de esos cierres van más allá de los meros cambios en la infraestructura física; ¿GRPS está preparado para dar forma al panorama académico, social y emocional de miles de estudiantes? Las investigaciones a menudo destacan que las transiciones y los cambios en los entornos educativos pueden afectar significativamente el desempeño de los estudiantes. El desplazamiento de entornos escolares familiares, la separación de amigos y maestros y los ajustes a nuevas estructuras académicas pueden alterar la continuidad del aprendizaje y erosionar el progreso académico. Además, la posible reubicación de estudiantes en diferentes escuelas puede plantear desafíos para adaptarse a diversos métodos de enseñanza, diferencias curriculares y culturas educativas en general. Estas perturbaciones, si no se abordan de manera proactiva, podrían conducir potencialmente a retrocesos a corto plazo en el rendimiento académico y, lo que es más preocupante, a implicaciones a largo plazo en los resultados educativos de los estudiantes, lo que podría exacerbar las disparidades existentes entre los grupos de estudiantes. Es imperativo que GRPS aborde estos posibles impactos en el desempeño de los estudiantes como una preocupación primordial en su proceso de toma de decisiones con respecto al cierre de escuelas, garantizando mecanismos de apoyo adecuados, asistencia de transición y recursos para mitigar cualquier efecto adverso en el recorrido educativo de sus estudiantes.

Hay que resaltar que estos cierres recomendados están sujetos a los comentarios de la comunidad. GRPS planea realizar sesiones de retroalimentación en toda la ciudad el próximo mes antes de que la Junta de Educación vote sobre el plan propuesto el 18 de diciembre.

La reorganización de las escuelas dentro del distrito GRPS plantea preguntas críticas sobre el impacto comunitario y el acceso equitativo a la educación. A medida que el distrito avance con su plan, la participación y el diálogo sólido de la comunidad sin duda darán forma a las decisiones finales.

Vale agregar que, El Vocero Hispano ha intentado comunicarse con Leon Hendrix en varias ocasiones sobre inquietudes de la comunidad, incluido este tema actual, pero nunca ha recibido ninguna respuesta.

ESCUELAS QUE GRPS QUE RECOMIENDA CERRAR

Escuela Primaria East Leonard, en el 2024: Los estudiantes se trasladarían a la Escuela Primaria Kent Hills o a la Academia de Artes Creativas Coit.

Stocking Elementary, en el 2024: Los estudiantes se trasladarían a Harrison Park Academy o Sibley Elementary.

Southeast Career Pathways (Jefferson), en el 2025: Los estudiantes se mudarían a la antigua escuela Siggsbee cuando se completen las renovaciones.

Academia Montessori de Grand Rapids (Fountain), en el 2026: Los estudiantes se trasladarían al espacio renovado en el sitio que actualmente utiliza la escuela secundaria Riverside.

Centro de Primera Infancia de North Park en Wellerwood, en el 2026: Los estudiantes se trasladarían al espacio renovado en el sitio que actualmente utiliza la Escuela Secundaria Riverside.

Academia de Estudios Globales de Sherwood Park, en el 2026: Los estudiantes se trasladarían al campus renovado en Ken-O-Sha Park.

Brookside Elementary, en el 2026: Los estudiantes se mudarían al espacio renovado que actualmente alberga la escuela secundaria Alger.

Primaria Palmer, en el 2027: Los estudiantes se mudarían a la Primaria Kent Hills o a la escuela del vecindario renovada en el sitio que actualmente utiliza North Park Montessori.

Academia Aberdeen, en el 2027: Los estudiantes de preescolar a quinto grado se mudarían a la escuela primaria Kent Hills o a la escuela del vecindario renovada en el sitio que actualmente utiliza North Park Montessori. Los estudiantes de sexto a octavo grado pasarían al nuevo programa de escuela intermedia en el campus de Innovation Central.

Escuela Intermedia Westwood, en el 2028: Los estudiantes se trasladarían al nuevo programa de escuela intermedia en el campus de Union.

GRPS recomienda el cierre de 10 escuelas debido a disminución de inscripciones