Por Sala de Redacción EVH

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GRAND RAPIDS, MICHIGAN (EVH) __Un extenso reportaje de MLive revela que Michigan se ha convertido en uno de los epicentros del endurecimiento de la política migratoria en Estados Unidos desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca. Según el análisis de datos recopilados por el medio, los arrestos diarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, ICE, aumentaron un 230% en el estado, un salto sin precedentes que ha impactado a comunidades enteras, saturado cárceles locales y provocado una ola de denuncias por condiciones inhumanas en centros de detención.

“Estamos viendo un aumento masivo en la aplicación de la ley migratoria. No se trata solo de personas con antecedentes graves. Ahora se está tocando a estudiantes de secundaria, padres, trabajadores”, dijo Christine Sauvé, del Michigan Immigrant Rights Center, en declaraciones recogidas por MLive.

Antes de la segunda presidencia de Trump, ICE detenía entre dos y tres personas al día en Michigan. Pero, según el análisis de MLive con datos del Deportation Data Project, TRAC de la Universidad de Syracuse y registros federales, entre junio y octubre del 2025 el promedio subió a 11 arrestos diarios. Para el 15 de octubre, ya se habían registrado 2,349 detenciones, más del doble de las 952 de todo 2024.

El impacto se ha sentido en ambas penínsulas del estado, desde el área metropolitana de Detroit hasta comunidades rurales del norte.

“La redada ya no se limita a cárceles del condado. Ahora los agentes están yendo a lugares de trabajo, a vecindarios, incluso a paradas de tráfico que terminan en detenciones migratorias”, detalla MLive.

De cárceles locales a arrestos en la calle

El cambio más notorio es el giro hacia los llamados ERO Street Arrest, arrestos en la calle ejecutados directamente por agentes de Enforcement and Removal Operations. De acuerdo con MLive, en 2024 apenas se habían reportado 58 detenciones de este tipo en Michigan. El año pasado la cifra se disparó a 593.

La diferencia es brutal. Antes, la mayoría de los inmigrantes caía bajo custodia cuando era entregada por cárceles locales tras un arresto por otro motivo. Ahora, ICE patrulla vecindarios, centros de trabajo y zonas comerciales.

El caso de Lue Yang es uno de los ejemplos citados por MLive. El refugiado fue detenido en julio cuando llegó a su trabajo. Menos de un mes después, Nael Shamma fue rodeado por agentes migratorios cuando regresaba a casa con un café en la mano en Burton, cerca de Flint.

“Es un terror cotidiano. La gente ya no sabe si salir a comprar comida o llevar a sus hijos a la escuela puede terminar en una deportación”, dijo Sauvé. “Es una franja mucho más amplia de la comunidad la que está siendo alcanzada”.

La zona fronteriza invisible

Otro factor clave es el rol de la Patrulla Fronteriza. Aunque Michigan no colinda con la frontera sur, todo el estado es considerado una zona fronteriza bajo la ley federal, lo que permite a agentes de Aduanas y Protección Fronteriza intervenir en paradas de tráfico.

MLive documenta el caso de Maykol Bogoya Duarte, un joven de 18 años detenido en mayo cuando un policía de Rockwood lo paró mientras llevaba a otros tres estudiantes a una excursión escolar. Al no tener licencia, el oficial llamó a agentes federales. Duarte, que tenía una orden final de deportación, terminó siendo expulsado a Colombia.

A nivel nacional, los arrestos en la frontera sur han caído, pero en Michigan el tráfico rutinario se ha convertido en una trampa.

“Aquí no hay muros ni desiertos, pero sí un sistema que permite que una parada por una luz trasera rota termine con una familia separada”, resume MLive.

¿Los peores criminales?

El Departamento de Seguridad Nacional ha defendido la política actual asegurando que se está enfocando en criminales peligrosos.

“Bajo el presidente Trump y la secretaria Kristi Noem, los criminales no son bienvenidos en Estados Unidos”, dijo Tricia McLaughlin, secretaria adjunta del DHS, en un comunicado citado por MLive.

Pero los números contradicen ese discurso. Datos del Cato Institute muestran que casi tres de cada cuatro personas detenidas en el año fiscal 2025 no tenían condenas criminales, y solo el 5% había cometido delitos violentos.

En Michigan, según MLive, el 73% de los arrestados por ICE el año pasado no tenía antecedentes penales: 43% no tenía ningún historial criminal y 29% solo enfrentaba cargos pendientes, muchos de ellos de tránsito.

“La narrativa de que se está capturando a asesinos y violadores no se sostiene con la evidencia”, señala el reportaje. “Lo que se observa es una redada masiva que alcanza a personas sin historial delictivo”.

El negocio de la detención

Con los arrestos al alza, la infraestructura carcelaria se ha quedado pequeña. En 2024, el Congreso financió a ICE para mantener un promedio de 41,500 personas detenidas al día. A finales del año pasado, la cifra alcanzó un récord histórico de 68,990.

Para hacer frente a la demanda, el gobierno federal ha destinado 45 mil millones de dólares para detención en los próximos cuatro años, recurriendo de nuevo a empresas privadas. GEO Group abrió cuatro centros nuevos, incluido el North Lake Processing Center, una antigua prisión en el norte de Michigan.

Según MLive, GEO Group espera generar 480 millones de dólares en el primer año de operaciones con estos contratos. CoreCivic, otro gigante del sector, firmó acuerdos para abrir tres grandes centros, entre ellos un complejo de 2,400 camas para familias en Texas.

North Lake, con capacidad para 1,800 personas, se ha convertido en el corazón del sistema de detención en Michigan. A finales del 2024, el estado albergaba un promedio de 249 inmigrantes en cuatro cárceles del condado. Para diciembre, la cifra subió a 1,748, con casi el 79% recluido en North Lake.

Denuncias y muertes bajo custodia

La expansión ha traído consigo denuncias de hacinamiento, falta de atención médica y condiciones insalubres. La congresista Rashida Tlaib visitó North Lake en diciembre y reportó problemas graves.

“Nos hablaron de temperaturas frías, comida insuficiente, baños sucios y dificultades para recibir atención médica”, dijo Tlaib tras la visita, según MLive.

El gobierno federal respondió con dureza, acusando a la congresista de no hablar de “los monstruos que están detenidos ahí” y difundiendo una lista de nueve internos con antecedentes por asalto, drogas o armas.

Pero incluso en North Lake, el 86% de los detenidos no tiene condenas criminales, de acuerdo con datos federales citados por MLive.

El caso más doloroso es el de Nenko Stanev Gantchev, un inmigrante búlgaro de 56 años que murió en diciembre bajo custodia. Fue uno de los 32 fallecimientos registrados en centros de ICE el año pasado, el número más alto en dos décadas.

“La muerte de Nenko no puede verse como un accidente aislado”, señala el reportaje. “Es parte de un patrón de sobrepoblación y descuido”.

Un sistema judicial saturado

La presión también se refleja en los tribunales. Michigan cuenta con una sola corte de inmigración, ubicada en Detroit. Según datos de TRAC citados por MLive, más de 31,000 personas esperan una audiencia, casi el doble que en 2023.

En septiembre, la corte cerró 713 casos, de los cuales 494 terminaron en órdenes de deportación, un 69%. En 2024, el promedio mensual era de 500 casos cerrados, con solo 46% de remociones.

“El sistema no da abasto. Jueces, abogados y defensores públicos están desbordados, mientras miles de familias viven en la incertidumbre”, describe MLive.

Comunidades en alerta permanente

En barrios de Detroit, Grand Rapids y Flint, organizaciones comunitarias han comenzado a impartir talleres de “conozca sus derechos”. Las iglesias se han convertido en refugios temporales y los padres evitan llevar a sus hijos a actividades extracurriculares por miedo a no regresar a casa.

“Cada vez que suena una sirena, la gente se paraliza”, contó a MLive una madre hondureña que pidió no revelar su nombre.

“No sabes si es la policía o ICE, y ya no importa la diferencia”.

Para Sauvé, la situación actual marca un antes y un después.

“Nunca habíamos visto este nivel de persecución. Esto no es una política dirigida, es una red que se lanza sobre comunidades enteras”.

Una promesa de campaña hecha realidad

Trump prometió deportar a un millón de personas al año. Aunque ICE no publica cifras completas de remociones, datos divulgados en septiembre muestran 319,980 deportaciones en el año fiscal pasado, y 118,164 entre octubre y enero de este año.

En Michigan, cada arresto suma presión a un sistema que ya estaba al borde. “El estado se ha convertido en un laboratorio de una política que privilegia números sobre vidas humanas”, concluye MLive.

La pregunta ahora es cuánto más puede soportar la infraestructura antes de colapsar. Mientras tanto, miles de inmigrantes en Michigan viven con el miedo constante de que el próximo golpe a la puerta no sea de un vecino, sino de un agente con una orden de deportación en la mano.

Escalada de arrestos del ICE en Michigan alcanza el 230% y enciende alertas entre defensores de inmigrantes