GRAND RAPIDS, MICHIGAN (EVH)_Dos hombres de Georgia fueron sentenciados a libertad condicional y prisión domiciliaria por su participación en una red internacional de sextorsión que provocó el suicidio de Jordan DeMay, un adolescente de 17 años de Marquette, Michigan. Kendall Ormond London, de 32 años, residente de Lithonia, y Brian Keith Coldmon Jr., de 30 años, de Peachtree Corners, comparecieron este lunes ante el tribunal federal en el distrito oeste de Michigan, donde recibieron sentencias considerablemente menores de las que esperaban los familiares de la víctima. London fue condenado a dos años de libertad condicional, mientras que Coldmon recibió dos años de libertad condicional, incluyendo cuatro meses de arresto domiciliario.

Ambos se habían declarado culpables de lavado de dinero en marzo de este año, al admitir que recibieron y retiraron fondos enviados por las víctimas de la estafa, fondos que luego transferían a otros miembros de la red. Según la investigación federal, la red operaba desde el extranjero y se enfocaba en adolescentes varones, a quienes contactaban a través de redes sociales utilizando perfiles falsos de mujeres jóvenes. Una vez que lograban que los adolescentes compartieran imágenes íntimas, los extorsionadores exigían pagos inmediatos bajo amenaza de difundir las imágenes a sus familiares, amigos y contactos escolares.

Jordan DeMay fue una de las víctimas. En marzo de 2022, luego de ser chantajeado y humillado, el joven se quitó la vida con un arma de fuego. Su muerte conmocionó a la comunidad de Marquette y desató una investigación que terminó con el arresto de varios sospechosos en Estados Unidos y Nigeria. Entre ellos, Samuel y Samson Ogoshi, dos hermanos nigerianos acusados de ser los líderes del esquema, fueron extraditados y se declararon culpables en 2024 de explotación sexual infantil.

La madre del adolescente, Jennifer Buta, expresó su dolor y decepción por la sentencia impuesta a London y Coldmon, a quienes calificó como piezas fundamentales del esquema. “Ustedes fueron el puente que permitió que esta estafa continuara. Sin ustedes, los fondos no habrían llegado a los criminales principales. Ustedes facilitaron este crimen”, dijo Buta ante el juez. Añadió que aunque los acusados no presionaron directamente a su hijo, su responsabilidad en el sistema fue determinante y que “no deben ser considerados como víctimas de los nigerianos”. La fiscalía coincidió en que los acusados sabían que el dinero provenía de una estafa en línea y, aun así, decidieron participar.

Durante la audiencia, los acusados ofrecieron disculpas a la familia DeMay. Coldmon dijo sentirse “devastado” al saber que su participación ayudó a dañar a menores de edad. London expresó remordimiento, afirmando que si pudiera retroceder el tiempo, jamás habría aceptado mover ese dinero. Pese a las disculpas, ambos hombres evitaron una pena de prisión activa, aunque deberán pagar aproximadamente 49,000 dólares en restitución y se les confiscarán más de 27,000 dólares en ganancias obtenidas ilegalmente.

Las autoridades federales confirmaron que hay al menos 38 víctimas identificadas, de las cuales 13 son menores de edad. El caso ha sido presentado por el Departamento de Justicia como un ejemplo del peligro creciente que representa la sextorsión digital, y ha servido para reforzar las campañas de prevención entre padres, escuelas y usuarios jóvenes de redes sociales. Desde la muerte de su hijo, Jennifer Buta se ha convertido en una activista que busca educar a otras familias sobre los riesgos. “Esto no se trata solo de Jordan, está pasando todos los días. Los jóvenes deben saber que si alguien les pide dinero o fotos íntimas, deben acudir de inmediato a un adulto de confianza”, señaló.

Las investigaciones continúan en Estados Unidos y Nigeria, donde otros individuos vinculados a la red de sextorsión podrían enfrentar cargos. Las autoridades recomiendan a los padres hablar abiertamente con sus hijos sobre el uso seguro de internet y reportar cualquier intento de extorsión a las agencias locales o al FBI.

Dos hombres evitan la cárcel por sextorsión que llevó al suicidio de un menor en Michigan