NUEVA YORK (AP) — El expresidente Donald Trump se declaró inocente el martes de 34 cargos por delitos graves que incluyen la falsificación de registros comerciales que surgieron de un pago de dinero secreto a una actriz porno durante su campaña de 2016, según dos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley familiarizados con el asunto.

La declaración de culpabilidad se produjo durante una lectura de cargos histórica en un tribunal del sur de Manhattan, en la que Trump se convirtió en el primer expresidente en la historia de Estados Unidos en enfrentar un proceso penal.

Los dos funcionarios que confirmaron la declaración de culpabilidad hablaron a The Associated Press bajo condición de anonimato porque los fiscales aún no habían hecho pública la acusación.

La lectura de cargos, aunque de naturaleza procesal, equivale a un ajuste de cuentas notable para Trump después de años de investigaciones sobre sus tratos personales, comerciales y políticos. El caso se desarrolla en el contexto no solo de su tercera campaña para la Casa Blanca, sino también de otras investigaciones en Washington y Atlanta que aún podrían producir aún más cargos.

Un Trump silencioso y con cara de piedra, con los labios fruncidos en aparente ira, ingresó a la sala del tribunal poco antes de las 2:30 p. m. Salió de la corte aproximadamente una hora después, también sin hacer comentarios.

Antes de la lectura de cargos, narró sus sentimientos en tiempo real y describió la experiencia como "SURREAL" mientras viajaba desde la Torre Trump hasta el bajo Manhattan para enfrentarse a un juez.

Con su característico traje oscuro y corbata roja, Trump se giró y saludó a la multitud afuera del edificio antes de entrar para que le tomaran las huellas dactilares y lo procesaran. Llegó a la corte en una caravana de ocho autos desde la Torre Trump, comunicando en tiempo real su enojo por el proceso.

“Hacia el Bajo Manhattan, el Palacio de Justicia”, publicó el locuaz expresidente en su plataforma Truth Social. “Parece tan SURREAL – WOW, me van a ARRESTAR. No puedo creer que esto esté sucediendo en Estados Unidos. ¡MAGA!”

Trump, quien fue acusado dos veces por la Cámara de los EE. UU. pero nunca fue condenado en el Senado de los EE. UU., es el primer ex presidente en enfrentar cargos penales. El 45º comandante en jefe de la nación fue escoltado desde la Torre Trump hasta el juzgado por el Servicio Secreto y es posible que le hayan tomado una foto policial.

“Es fuerte y está listo para actuar”, dijo el abogado de Trump, Joe Tacopina, a The Associated Press. Anteriormente, Tacopina dijo en una entrevista televisiva que el expresidente no se declararía culpable de cargos menores, incluso si eso pudiera resolver el caso. También dijo que no creía que el caso llegara a un jurado.

La policía de Nueva York dijo que estaba lista para grandes protestas de los partidarios de Trump, quienes comparten la creencia del expresidente republicano de que la acusación del gran jurado de Nueva York y tres investigaciones pendientes adicionales tienen motivaciones políticas y pretenden debilitar su intento de retomar la Casa Blanca en 2024 . Sin embargo, los periodistas a menudo superaban en número a los manifestantes.

Trump, una ex estrella de reality shows, ha estado promocionando esa narrativa para su ventaja política, diciendo que recaudó más de $ 8 millones en los días posteriores a la acusación por acusaciones de una "cacería de brujas". Su campaña lanzó una solicitud de recaudación de fondos titulada “Mi último correo electrónico antes del arresto” y atacó repetidamente al fiscal de distrito de Manhattan, incitó a los partidarios a protestar y afirmó sin pruebas que el juez que preside el caso “me odia”, algo que su propio abogado ha dicho . dicho no es cierto.

Está previsto que Trump regrese a su casa de Palm Beach, Florida, Mar-a-Lago , el martes por la noche para hacer declaraciones. Se ha invitado a al menos 500 simpatizantes destacados, y se espera que asistan algunos de los republicanos del Congreso más pro-Trump.

Una condena no impediría que Trump se postulara o ganara la presidencia en 2024.

La acusación contiene múltiples cargos de falsificación de registros comerciales, incluido al menos un delito grave, dijeron a The Associated Press dos personas familiarizadas con el asunto la semana pasada.

La investigación analiza los pagos de seis cifras realizados a la actriz porno Stormy Daniels y la ex modelo de Playboy Karen McDougal . Ambos dicen que tuvieron encuentros sexuales con el Trump casado años antes de que se metiera en política. Trump niega haber tenido relaciones sexuales con ninguna de las mujeres y ha negado haber cometido algún delito relacionado con pagos.

La lectura de cargos se desarrolló en el contexto de fuertes medidas de seguridad en Nueva York, más de dos años después de que los partidarios de Trump irrumpieran en el Capitolio de los EE. UU. en un intento fallido de detener la certificación del Congreso de la victoria del demócrata Joe Biden.

Trump se mostró desafiante antes de su comparecencia. Usó sus redes sociales para quejarse de que iría a la corte en un área fuertemente demócrata, declarando, “CORTE CANGURO” y “¡ESTO NO ES LO QUE SE SUPONE QUE ES ESTADOS UNIDOS!” Él y su campaña han atacado repetidamente a Bragg e incluso entrenaron el escrutinio de los miembros de la familia de Bragg.

A pesar de eso, las escenas alrededor de la Torre Trump y el juzgado donde Trump compareció ante un juez no presentaron grandes disturbios. La policía trató de mantener separados a los manifestantes que apoyaban al expresidente y a los que se oponían a él confinándolos en lados separados de un parque cerca del juzgado usando barricadas de metal.

La representante republicana de Georgia, Marjorie Taylor Greene, una de las simpatizantes más firmes de Trump en el Congreso, realizó un breve mitin en el parque, pero la escena era tan caótica que era difícil escucharla por la aglomeración de reporteros y manifestantes.

“Somos el partido de la paz”, dijo Greene, agradeciendo a los partidarios de Trump presentes. “Los demócratas son comunistas”.

El asediado representante republicano por Nueva York, George Santos, también se mostró en solidaridad con Trump y dijo: “Quiero apoyar al expresidente”.

“Creo que esto no tiene precedentes y es un mal día para la democracia”, dijo Santos, sugiriendo que los futuros fiscales podrían apuntar a Biden y otros presidentes con otros casos, lo que “abarata el sistema judicial”.

La capacidad de Nueva York para llevar a cabo procedimientos judiciales seguros y sin dramas en un caso que involucra a un expresidente polarizador podría ser una importante prueba, ya que los fiscales de Atlanta y Washington llevan a cabo sus propias investigaciones sobre Trump que también podrían resultar en cargos. Esas investigaciones se refieren a los esfuerzos para deshacer los resultados de las elecciones de 2020 , así como al posible mal manejo de documentos clasificados en Mar-a-Lago.