Por Sala de Redacción EVH
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GRAND RAPIDS, MICHIGAN (EVH) __Dos congresistas de Michigan recorrieron este martes un centro de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas cerca de Baldwin, meses después de que un detenido muriera bajo custodia.

Las representantes demócratas Hillary Scholten, de Grand Rapids, y Haley Stevens, de Birmingham, visitaron el Centro de Procesamiento North Lake en el condado de Lake luego de presentar varios cuestionamientos sobre la muerte en diciembre de Nenko Gantchev.

Gantchev, un ciudadano búlgaro de 56 años, fue encontrado inconsciente en su celda el 15 de diciembre y finalmente declarado muerto por causas naturales, según informaron las autoridades.

ICE indicó en un comunicado que el personal médico del centro respondió al incidente, inició maniobras de reanimación cardiopulmonar y contactó a los servicios de emergencia locales, cuyo personal continuó brindando atención médica hasta que un médico pronunció su fallecimiento.

Stevens señaló a medios locales que el recorrido busca obtener respuestas para la familia de Gantchev y exigir responsabilidades a ICE en nombre de todos los detenidos en Michigan.

De acuerdo con los registros, Gantchev habría sido arrestado en múltiples ocasiones durante los últimos treinta años, aunque no está claro si llegó a ser condenado por algún delito. ICE reporta que fue arrestado en Chicago en 1996 por cargos de hurto y en el año 2000 por agresión y lesiones, casos que fueron desestimados por los fiscales con posibilidad de reapertura. También enfrentó un arresto en 1995 por hurto y en 2008 por conducir bajo los efectos del alcohol, pero la agencia desconoce si existieron condenas.

Gantchev habría obtenido la residencia permanente legal en Estados Unidos en 2005, pero el Servicio de Ciudadanía e Inmigración le negó un cambio de estatus en 2009. En enero de 2023, un juez de inmigración ordenó su deportación a Bulgaria, por lo que agentes de ICE lo arrestaron el pasado septiembre mientras se desarrollaba su proceso de expulsión.

ICE asegura que mantiene su compromiso de garantizar entornos seguros y humanos para todos los detenidos, y que todas las personas bajo custodia reciben exámenes médicos, dentales y de salud mental dentro de las doce horas posteriores a su llegada a cada instalación, una evaluación completa dentro de los catorce días, y acceso a citas médicas y atención de emergencia las veinticuatro horas.

Scholten y Stevens consideran, sin embargo, que se necesita mayor transparencia. Al menos treinta detenidos fallecieron bajo custodia de ICE en 2025, la cifra más alta en más de veinte años. En una carta enviada en diciembre a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, ambas congresistas expresaron que la muerte de Gantchev, junto con las de otros detenidos durante 2025 y numerosos informes creíbles de maltrato, plantean serias dudas sobre las prácticas de detención en Michigan y todo el país, y exigen respuestas inmediatas y acciones correctivas para garantizar justicia para quienes han muerto bajo custodia y seguridad para quienes continúan detenidos.

Congresistas visitan centro de detención de inmigrantes en Michigan