AUSTIN, Texas (EVH/AP) - Poderosas tormentas mataron al menos a nueve personas y dejaron un amplio rastro de destrucción el domingo a través de Texas, Oklahoma y Arkansas después de borrar las casas y destruir una parada de camiones donde los conductores se refugiaron durante el último clima mortal para golpear el centro de los Estados Unidos.

Cinco de las muertes se produjeron en Texas, cerca de la frontera con Oklahoma, donde un tornado el sábado por la noche atravesó una zona rural cerca de un parque de casas móviles, dijeron los funcionarios. Las tormentas también causaron daños en Oklahoma, donde los invitados a una boda al aire libre resultaron heridos. Decenas de miles de residentes no tenían electricidad en toda la región.

"Solo queda un rastro de escombros. La devastación es bastante grave", dijo el sheriff del condado de Cooke, Ray Sappington, a The Associated Press.

Los funcionarios dijeron que varias personas fueron transportadas a los hospitales en ambulancia y helicóptero en el condado de Denton, Texas, pero no sabían de inmediato el alcance total de las lesiones. Sappington dijo que los muertos en Texas incluían a tres miembros de la familia que fueron encontrados en una casa cerca de la pequeña comunidad de Valley View.

Se informó que al menos dos personas murieron en Arkansas, incluida una mujer de 26 años que fue encontrada muerta fuera de una casa destruida en Olvey, una pequeña comunidad en el condado de Boone, según Daniel Bolen, con la Oficina de Gestión de Emergencias del condado.

Otra persona murió en el condado de Benton, Arkansas. Melody Kwok, directora de comunicaciones del condado, dijo que varias otras personas resultaron heridas y que los trabajadores de emergencia todavía estaban respondiendo a las llamadas.

"Todavía estamos en búsqueda y rescate en este momento", dijo. "Esta es una situación muy activa".

Los funcionarios también confirmaron dos muertes en el condado de Mayes, Oklahoma. Los detalles sobre los muertos no estuvieron disponibles de inmediato, dijo Mike Dunham, subdirector de gestión de emergencias del condado.

La destrucción continuó un mes sombrío de clima severo mortal en la sección media de la nación.

Los tornados en Iowa esta semana dejaron al menos cinco personas muertas y docenas de heridas. Los mortales tornados han engendrado durante una temporada históricamente mala para los tornados, en un momento en que el cambio climático contribuye a la gravedad de las tormentas en todo el mundo. Abril tuvo el segundo mayor número de tornados registrado en el país.

En Texas, un tornado cruzó el condado de Denton, al norte de Dallas, derrocando los remolques y deteniendo el tráfico en la Interestatal 35, dijo la portavoz del condado, Dawn Cobb. Se abrió un refugio en la ciudad rural de Sanger.

Sappington dijo que al menos de 60 a 80 personas estaban dentro de una parada de camiones en la carretera, algunas de ellas en busca de refugio, cuando la tormenta atravesó, pero no hubo lesiones graves.

El amanecer comenzó a revelar todo el alcance de la devastación. Las imágenes aéreas mostraron docenas de casas dañadas, incluidas muchas sin techos y otras reducidas a escombros.

Los residentes se despertaron con coches derrocados y garajes colapsados. Se podía ver a algunos residentes paseando y clasificando trozos de madera, evaluando el daño. Cerca, los vecinos se sentaron en los cimientos de una casa destrozada.

En el apogeo de las tormentas, más de 24 000 hogares y empresas perdieron energía en Oklahoma, según la Oficina Estatal de Gestión de Emergencias. La agencia también informó de grandes daños por granizo del tamaño de un béisbol y múltiples lesiones en una boda al aire libre que se celebraba en el condado rural de Woods.

Los meteorólogos y las autoridades emitieron advertencias urgentes para buscar cobertura mientras las tormentas marchaban por la región durante la noche. "¡Si estás en el camino de esta tormenta, cúbrete ahora!" La oficina del Servicio Meteorológico Nacional en Norman publicó en X, anteriormente conocida como Twitter.

En Texas, el Departamento de Bomberos de Denton publicó en las redes sociales que los equipos de emergencia cerca de Dallas estaban respondiendo a un puerto deportivo "por múltiples víctimas, algunos informaron que fueron atrapados". Las carreteras inaccesibles y las líneas eléctricas derribadas en Oklahoma también llevaron a los funcionarios de la ciudad de Claremore, cerca de Tulsa, a anunciar en las redes sociales que la ciudad fue "cerrada" debido a los daños.

Abril y mayo han sido un mes muy ocupado para los tornados, especialmente en el Medio Oeste. Iowa fue duramente golpeado la semana pasada, cuando un tornado mortal devastó Greenfield. Otras tormentas trajeron inundaciones y daños por el viento en otras partes del estado.

Se esperaba que el sistema que causaba el último clima severo se moviera hacia el este durante el resto del fin de semana del Día de los Caídos, trayendo lluvia que podría retrasar la carrera automovilístico 500 de Indianápolis el domingo en Indiana y tormentas más severas en Illinois, Indiana, Missouri y Kentucky.

El riesgo de clima severo se traslada a Carolina del Norte y Virginia el lunes, dijeron los pronosticadores.

Por  ACACIA CORONADO, SOPHIA TAREEN AND KATHY MCCORMACK