POR JACK BROOK, STEVE KARNOWSKI AND REBECCA SANTANA

MINNEAPOLIS (AP) — Un agente federal de inmigración mató a tiros a un hombre el sábado en Minneapolis, lo que provocó la movilización de cientos de manifestantes en las frías calles de una ciudad ya estremecida por otro tiroteo fatal semanas antes.

El jefe de policía de Minneapolis, Brian O’Hara, indicó que murió un hombre de 37 años, pero se negó a identificarlo. Añadió que hay poca información sobre las causas del tiroteo. El hombre fue identificado por sus padres como Alex Pretti, un enfermero de una unidad de cuidados intensivos.

La Guardia Nacional de Minnesota, que había sido activada por el gobernador Tim Walz, ayuda a la policía local en medio de las crecientes protestas. Las tropas de la Guardia se trasladan al lugar del tiroteo y a un edificio federal donde los funcionarios se han enfrentado con manifestantes a diario.

La portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, dijo en un comunicado que los agentes federales realizaban una operación como parte de la ofensiva migratoria del gobierno del presidente Donald Trump y dispararon “tiros defensivos” después de que un hombre con una pistola se les acercara y “se resistiera violentamente” cuando los agentes intentaron desarmarlo. O’Hara dijo que la policía cree que el hombre era un “propietario legal de armas con un permiso de portación”. El agente que le disparó al hombre lleva ocho años con la Patrulla Fronteriza, dijeron fuentes federales.

Poco después surgieron varios videos del tiroteo tomados por transeúntes. Pretti se ve con un teléfono en la mano, pero ninguno parece mostrarlo con un arma visible.

El presidente Donald Trump intervino en las redes sociales criticando al gobernador de Minnesota y al alcalde de Minneapolis.

Trump compartió imágenes de la pistola que, según los funcionarios de inmigración, fue recuperada y dijo: “¿De qué se trata eso? ¿Dónde está la policía local? ¿Por qué no se les permitió proteger a los agentes de ICE?”

El presidente republicano dijo que el gobernador y el alcalde demócratas “están incitando a la insurrección, con su retórica ampulosa, peligrosa y arrogante”.

Un video muestra a los agentes y al hombre abatido

En un video de un transeúnte obtenido por The Associated Press, se puede escuchar a manifestantes soplando silbatos y gritando insultos a los agentes en la Avenida Nicollet.

El video muestra a un agente empujando a una persona que lleva una chaqueta marrón, falda y medias negras y que sostiene una botella de agua. Esa persona se acerca a un hombre y los dos se abrazan. El hombre, que lleva una chaqueta marrón y un sombrero negro, parece estar sosteniendo su teléfono hacia el policía.

El mismo elemento uniformado empuja al hombre en el pecho y los dos, aún abrazados, retroceden.

El video luego gira a otra parte de la calle y luego vuelve a los dos individuos separándose. El video cambia de enfoque nuevamente y luego muestra a tres elementos rodeando al hombre.

Pronto, al menos siete agentes rodean al hombre. Uno está sobre la espalda del hombre y otro que parece tener una lata en la mano le da un golpe en el pecho. Varios agentes intentan sujetarle los brazos al hombre por la espalda mientras parece resistirse. Mientras tiran de sus brazos, su rostro se ve brevemente ante la cámara. El agente con la lata golpea al hombre cerca de la cabeza varias veces.

Se escucha un disparo, pero con los agentes alrededor del hombre, no está claro de dónde provino. Varios uniformados se alejan del hombre después del disparo. Se escuchan más disparos. Los policías se alejan y el hombre yace inmóvil en la calle.

El jefe de policía instó a la colectividad a mantener la calma, tanto del público como de las fuerzas del orden federales.

“Nuestra demanda hoy es que esas agencias federales que operan en nuestra ciudad lo hagan con la misma disciplina, humanidad e integridad que exige la aplicación efectiva de la ley en este país”, expresó el jefe policial. “Instamos a todos a permanecer en paz”.

El comandante de la Patrulla Fronteriza Gregory Bovino sostuvo que el agente que disparó al hombre tenía un amplio entrenamiento como guardia de seguridad de campo y en el uso de fuerza menos letal.

“Este es solo el más reciente ataque contra las fuerzas del orden. En todo el país, los hombres y mujeres de Seguridad Nacional han sido atacados, tiroteados”, aseveró.

Walz dijo que no tiene ninguna confianza en las autoridades federales y que el estado dirigirá la investigación en torno al más reciente tiroteo.

Drew Evans, superintendente de la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota, dijo el sábado en una conferencia de prensa que los agentes federales impidieron el paso a su agencia en el lugar del tiroteo, y cuando regresaron con una orden judicial firmada, tampoco se les permitió acercarse.

Continúan las protestas en Minneapolis

Los manifestantes continuaron congregándose en el lugar del tiroteo a pesar del clima peligrosamente frío.

Al mediodía del sábado, había pasado la peor parte de una ola de frío extremo, pero la temperatura seguía siendo de -21 grados Celsius (-6 grados Fahrenheit). La ráfaga ártica no disuadió a miles de manifestantes de marchar por el centro de Minneapolis el viernes por la tarde para pedir el retiro del ICE de Minnesota.

El tiroteo ocurrió en medio de las protestas generalizadas que se han realizado a diario en las Ciudades Gemelas desde el 7 de enero, cuando Renee Good, una madre de 37 años, fue asesinada a tiros por un agente de Inmigración y Control de Aduanas que disparó contra su vehículo. El tiroteo del sábado se desarrolló a poco más de una milla de donde Good fue baleada.

Tras el tiroteo, una multitud enfurecida se aglomeró y gritó insultos a los agentes federales, llamándolos “cobardes” y diciéndoles que se fueran a casa. Un agente respondió burlonamente mientras se alejaba, imitando el llanto de un niño. En otro lugar, agentes metieron a empujones a un manifestante en un auto. Los manifestantes arrastraron contenedores de basura desde los callejones para bloquear las calles, y las personas que se reunieron corearon: “¡Fuera ICE ahora!”, refiriéndose al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas por sus siglas en inglés.

“¡Están matando a mis vecinos!” expresó Josh Koskie, residente de Minneapolis.

Agentes federales empuñaron palos y lanzaron granadas aturdidoras contra la multitud.

Walz indicó que había estado en contacto con la Casa Blanca después del tiroteo. Instó al presidente Donald Trump a poner fin a lo que el Departamento de Seguridad Nacional ha llamado su mayor operativo de control migratorio.

Activan a la Guardia Nacional tras tiroteo y muerte de un hombre en Minneapolis