Por Riley Kelley

GRAND RAPIDS, MICHIGAN (School News Network/ EVH) - La Junta de Educación ha dado luz verde a un plan para cerrar 10 edificios de las Escuelas Públicas de Grand Rapids.

Durante su reunión ordinaria del lunes, la junta votó por unanimidad para seguir adelante con su plan de realineación de instalaciones, que exige el cierre de 10 escuelas desde el 2024 hasta el 2028. Esto forma parte de un esfuerzo de reforzar el distrito escolar descrito en el documento " Reimagine GRPS".

Se espera que los cierres ahorren al distrito más de $60 millones en costos de mantenimiento y reparación de edificios subutilizados, según GRPS. La decisión del lunes también permitirá al distrito aplicar fondos del bono de $305 millones para utilizarlos en el esfuerzo de restructuración.

“Estos cierres ayudarán a ajustar el tamaño de nuestro distrito”, dijo Luke Stier, gerente del programa “Reimagine GRPS.

Desde que anunció por primera vez los detalles del plan de reestructuración, GRPS ha buscado comentarios de la comunidad y el distrito hizo un cambio como resultado de esos comentarios.

El plan original requería una escuela primaria recientemente renovada en el sitio de la actual escuela North Park Montessori. El distrito declaró en un comunicado del 13 de diciembre que la comunidad dejó en claro que esa no era una ubicación óptima. En cambio, el distrito ahora está considerando una “primaria de vecindario nueva o significativamente renovada” en el lado noreste. Según Stier, la recomendación sobre una ubicación exacta llegará a principios del 2024.

La Junta de Educación aprobó un plan para cerrar los siguientes edificios durante los próximos años:

• East Leonard Elementary y Stocking Elementary para el 2024

• Southeast Career Pathways (Jefferson) para el 2025

• Brookside Elementary, Grand Rapids Montessori Academy (Fountain), North Park ECC en Wellerwood y Sherwood Park Global Studies Academy para el 2026

• Aberdeen Academy y Palmer Elementary para el 2027

• Westwood Middle School para el 2028.

Los padres hablan

Aunque agradecidos de que el distrito modificara el plan, algunos padres aún expresaron preocupaciones.

Durante el comentario público, Hannah Worth, cuyo hijo asiste a la Primaria Palmer, pidió a la junta que eliminara a Palmer o Aberdeen de la lista de cierre, promocionando el programa de estudiantes de inglés en Palmer.

“Este es el único programa para niños en edad de primaria en el cuadrante noreste. Necesita permanecer estable”, afirmó.

Kara Shouer habló para cuestionar el nivel de investigación que se había realizado sobre los posibles impactos en estudiantes, padres y maestros, mientras que Marta Johnson, una madre de Grand Rapids Montessori, pidió a la junta que retrasara el plan por completo.

"Creo que un retraso en todo el plan es una opción realmente razonable", dijo Johnson. “Creo que esto merece más tiempo y consideración. … Las familias realmente agradecerían tener más tiempo para participar”.

La miembro del consejo Sara Melton animó a los padres a visitar el programa “¡Reimagine GRPS con nosotros!” sitio web, indicando que las respuestas a algunas de sus preguntas están disponibles allí.

Próximos pasos

Stier dijo que el distrito se reunirá con las familias de las escuelas que serán las primeras en cerrar, East Leonard y Stocking, en enero y febrero. El distrito también tiene la intención, dijo, de darles a los miembros del personal desplazados de esas escuelas la primera oportunidad de encontrar vacantes en otros lugares.

Stier agregó que el distrito ayudará a los miembros del personal con los gastos de mudanza si es necesario.

La superintendente Leadriane Roby dijo que está encantada con la decisión de la junta y emocionada de seguir adelante con el plan Reimagine.

"Esta votación significa que nuestro equipo puede ponerse a trabajar de inmediato para mejorar la educación de los alumnos a los que servimos hoy y para las generaciones venideras", dijo Roby en un comunicado emitido durante la reunión. “Esto cambia las reglas del juego para toda nuestra comunidad y tendrá un impacto directo en el éxito de nuestros niños para las generaciones futuras.

"Estoy emocionada de ver comenzar el trabajo y la mejora que esto trae para aquellos a quienes servimos".

Puede encontrar información adicional sobre cómo los cierres afectarán a los estudiantes en el sitio web de GRPS.

*Traducción al español por El Vocero Hispano

Versión en inglés : https://www.schoolnewsnetwork.org/2023/12/19/grps-board-approves-school-closures/

Junta de GRPS aprueba el cierre de escuelas